大蜀朝，开元十七年。

长阳巨城外。

铛，铛，铛。

熙攘的人流，随着三声清脆的响钟，一个披着绿甲的士卒，高高举起了一面红色长旗。

刚铺的水泥长道上，步行抑或骑马，都颇为默契地停了下来。

明媚的阳光之下，一个骑在马上的年轻将军，并未仗着身份逾越，和随行的另外几人，都安静地等在一边。

“行——”

直至绿面长旗举起，年轻将军才继续牵马步行，嘴里喃喃。

“也不知父皇的这些想法，是哪儿冒出来的。先是红绿旗，又在三十州内，花费十年余的时间，铺设了一条蜿蜒千里的水泥官道，诸如此类，还有许多许多。”

“殿下有无发现，我等这些人哪怕从凉州赶回，也省了至少一半的时间。再者说，还有那些车马邮商，远行探亲的，无需再翻山越岭，也无需再渡江泊河。”在旁，一个留着山羊须的文士笑着开口。

“子堂先生说的对，父皇所做的，皆是利国安民之策。”

年轻将军呼了口气，抬起头来，有些激动地看着面前的巨城。

他叫徐桥，是大蜀的太子，此番从凉州出师，剿灭西域叛军四万有余。班师回朝，他并没有大张旗鼓，而是带了几个随行的幕僚将军，轻车简从地赶了回来。

但即便如此，还是被一个守城都尉认了出来，一时间，“殿下大胜回朝”的消息，传遍了长阳内外。

不多久，便有数不清的百姓涌来，喝彩与欢呼声，瞬间响彻了云边。

大蜀开国以来，南征北战，先有大将军韩幸雄师渡海，十攻十克，杀得海外诸国跪拜臣服，连着不可一世的瀛岛国，也被连根拔起，连着国土，也成为了蜀军水师的都护镇守地。

又有骠骑将军陈忠，以三年时间开拓雪原之道，随即大军北上，数月的征战后，雪原外的数个小国，至此臣服上贡。

还有北原王常小棠，水师都督苗通，铁蹄元帅晁义……都循着蜀帝之令，开疆拓土，威服四海。

即便是太子徐桥，也有征伐之功，再加上蜀帝的抚民之策，使得这数年间，在内百姓归心，在外兵威强盛。

“开元盛世。”跟在徐桥之后，李柳捋了捋山羊须，嘴角露出笑意。便如他们这些人，所期盼的不正是这一天么。

站在百姓之中，徐桥抬手示意，又侧了头，看向城门处，那座醒目的袁公石像，莫名的心头舒服起来。

“殿下，该入宫了。”随从中，又有一个脸色白净的年轻人，作揖出列，风度翩翩，儒雅有韵。

“是极。”徐桥回头，看着说话的人，犹豫了下又古怪开口。

“我总是忘了问……司安，你到底是怎长的？我叔父司虎，还有婶儿鸾羽夫人，甚至是你兄长小蛮王孟霍，都与你不大像。你瞧着你，先拜了李将学兵法，还拜了子堂先生学韬略。一家的悍勇之士，却出了你这位儒雅文人。勿怪勿怪，实在是叔父司虎……让本殿有些不大相信。”

旁边的李柳，还有一脸发懵的大将魏小五，都好奇地转过了头。

年轻文士司安，依旧谦谦有礼，朗星之目只转了转，便谦虚开了口。

“兴许，因为我爹是天下第七谋？”

“有……道理的。”李柳点头。

“有道理。”徐桥也笑着点头。他随即转过身，再无犹豫，带着同行的几人，往皇宫踏步走去。

……

长阳皇宫，九根巨大的蟠龙柱，在修葺之后，已然是栩栩如生，远远观去，若非是有蟠柱困锁，说不得要立即腾飞入云。

御道之上，偶有小国使臣战战兢兢，只知跟着侍卫垂头慢行，恐惊了天人。

停下脚步，徐桥正环顾看着，却在这时，听见了一道不合时宜的骂咧声，虽暴躁，却熟悉无比。

“老子做了二十多年的护卫头子，嘿，到了你这一代，算是断香火了！”

长阳皇宫的角落，作为御卫统领的孙勋，正拿着鞋拔子，不断抽在一个少年身上。

“孙叔，大白天又打孩子呢。”

“诶，闲着也是闲着……啊，殿下回宫了——”

一脚踹开儿子，孙勋急忙跑了过来，不忘嘱咐下属去报喜。

“殿下出征之后，我每日都睡不着，不当值的时候，就跑去城外的菩提庙，为殿下祈福安康。殿下是我看着长大的，殿下三岁那年，我还偷偷给殿下带了两坛酒。”

“