儿是一处铜矿，那是为防止盗匪觊觎；难怪在这儿干活的全是苦役犯，凡是送到这儿的囚犯再没有人活着离开，这显然是为了保密。骆文佳心中渐渐发冷，突然意识到，要想从这儿活着逃出去，恐怕远远比想象的要困难得多。

“快干活！愣着干什么！”疤瘌头向骆文佳扬起了鞭子，不过鞭子最终并没有落到骆文佳身上，却打在了跟骆文佳说话的苦役身上。大概他还没弄明白骆文佳跟云爷的关系，所以还不敢对他随意打骂，只得杀鸡吓猴。

骆文佳赶紧抡开铁锹，将岩石和泥土劈将下来，装入自己的背篓。第一次干这等重活，他明显比旁人慢了许多，别人已拖着背篓来回两三趟，他才刚装满第一篓。在朦胧幽暗的矿洞中，隐约可见苦役们拖着沉重的背篓，狗一样向矿洞外匍匐爬去。骆文佳学着他们的样子，也加入到他们的行列。

干了没多久，苦役们渐渐疲惫，不由自主地哼起了劳作的号子，只听一人领头，众人齐声应和。嘶哑、悲怆的号子，顿时在矿洞中不住回荡：

“吃的是阳间饭啊！嗨呀！

干的是阴间活啊！嗨呀！

做了什么孽啊？嗨呀！

要受这个罪啊！嗨呀！

走进鬼门关啊！嗨呀！

早死早投生啊！嗨呀！

下辈子不做人啊……”

“别吵！别吵！”疤瘌头的鞭子不住落在众犯身上，边抽边骂道，“你们他妈疯了，想震塌洞子将大伙儿全埋在地底下？”

众犯对疤瘌头的警告浑不在意，继续着他们的号子。疤瘌头打住这个，那边又响起，不由东奔西跑，手忙脚乱。

不知劳作了多久，突听矿洞外传来一阵铜锣声。“开饭了！”众苦役发一声喊，纷纷丢下工具，争先恐后地爬出矿洞，在洞外排队领饭。几名负责记录的差役，根据每人完成的采矿量分发窝头咸菜。众囚犯大多领到一两个窝头，也有少数领到四五个。骆文佳因差得太多，一个也没有领到。

失望地在矿洞边坐下来，骆文佳舔着干裂的嘴唇，忌妒地望着苦役们三三两两地散坐在四周，津津有味地享受着汗水换来的美食。就在这时，身旁有人突然拍了拍骆文佳的肩头：“喏！借给你，记得还我！”

骆文佳回头一看，认得是同一工棚的苦役犯，他的手中递过来一个窝头，黑乎乎的，毫不起眼，但此刻在骆文佳眼中，却比任何山珍海味都要可爱。骆文佳感觉眼眶有些湿润，默默接过窝头，他不由低低说了声：“多谢！”

“没事！”那满脸尘土的汉子不以为意地摆摆手，“一看你就是没干过重活的新手。干这活儿是要靠长力，最忌过快过猛，要是两三趟就累得快趴下，你永远也别想挣到窝头。还有，”他突然压低声音，“多装碎石少装泥，那样会轻一点。”

骆文佳感激地点点头，他记得这汉子当初也曾殴打过自己，不过此刻骆文佳却发觉，其实他也有善良的一面。默默咀嚼着冷硬的窝头，骆文佳环目四顾，只见众人三三两两席地而坐，边享受着难得的闲暇，边开着粗鄙的玩笑。他们的脸上闪烁着淳朴的笑容，就像任何平常人一样。骆文佳渐渐意识到，他们像自己一样，并不都是天生的罪犯，他们也都有善良的一面。

“干活了！”随着一名差役的吆喝，众人三三两两重新钻进矿洞。骆文佳照着那汉子教授的办法，终于在黄昏时分，挣到了自己的第一个窝头。

转眼一个月过去，骆文佳渐渐适应了繁重的劳役，虽然还是常常吃不饱，不过比起刚开始的时候，他至少已能勉强养活自己了。

所有苦役犯都要靠劳动挣窝头，只有云爷是个例外，他整天就躺在工棚内养伤，却比任何人吃得都好。一个月下来，他的伤似乎已大有好转，偶尔也见他到工棚外转转，在山坡上晒晒太阳。苦役们对他十分恭敬，狱卒对他的态度却十分微妙，既不干涉他的行动，也从不搭理他。他在狱卒眼中，似乎根本就不存在。骆文佳对拜他为师已不抱任何希望，他只是留心观察着四周的环境，寻思着逃出去的办法。

矿洞偶尔会塌顶，将劳作的囚犯埋在地下，运气好还能刨开泥石钻出来，运气不好就只有长埋地底。许多苦役不明不白就失去了踪影，没有人过问，也没有人关心。骆文佳第一次见到这情形时十分恐惧，但遭遇过两三次后，他也就坦然了，不再对同伴的失踪感到震惊。不过这也坚定了他逃出去的决心。

两个月后，骆文佳开始了他谋划已久的计划，每次分到窝头的时候，他都有意识地藏起一个半个。现在他已经学会了不少偷奸耍滑的伎俩，比如用绳子把背篓拦腰收紧，尽量使它变得小一些，每次都在背篓下垫几块