第27章 千雄
天色已经暗了下来,少林寺却依旧灯火通明。柳公权指挥少林僧众和王府侍卫,仔细搜查了每一个宾客和寺中所有能想到的地方,却依旧没有找到《易筋经》和舍利子。望着那女贼若无其事地与明珠郡主说笑,柳公权双目血红,神情就如同看到十拿九稳的猎物从自己爪下巧妙逃脱的猎犬。
如果没有明珠阻挠,柳公权本可以将那女贼带回去慢慢拷问,但现在若拿不出真凭实据,明知她就是窃贼,也拿她无可奈何。再说蔺东海也不愿明珠郡主与窃案扯上关系,没有他的配合,柳公权更感到寸步难行。
被拘押了半日的宾客足有数千之众,刚开始众人对少林的搜查还能予以配合,眼看天色已晚,众人的不满情绪渐渐高涨,纷纷鼓噪起来。圆通见状只得对柳公权道:“柳爷,贫僧已搜过寺内所有地方,敢肯定舍利子已不在少林。若再扣留群雄,影响少林声誉是小,恐怕还会引起不必要的冲突。”
“你能任由少林圣物被窃而不追究?”柳公权气急败坏地质问。
圆通苦笑道:“追查失物,也不能让少林与整个武林为敌啊!这些豪杰已搜过身,若圣物还在少林,就算放他们走也没关系;若圣物已出少林,再扣着他们也没有任何意义。”
柳公权在心中权衡半晌,颓然低下头道:“好吧,让他们走。我柳公权出道数十年,还是第一次眼睁睁看着窃贼在自己面前安然逃脱!”
柳公权神情如一只失败的猎狗般颓丧,一个侍卫见状犹豫道:“柳爷,有一件小事,小人不知当讲不当讲?”
“什么事?”柳公权神情一派萧索,似乎对任何事都失去了兴趣。那侍卫舔舔嘴唇,嗫嚅道:“上次我们跟踪保护郡主时,曾见那女人买过一只信鸽。”
“信鸽?”柳公权心中有些茫然,抬头望望夜空,他突然感到眼前一亮,不禁一跳而起,抓住那侍卫厉声质问,“这么重要的消息,为什么现在才说?”
那侍卫结结巴巴地分辩道:“小人以为是不足挂齿的小事,所以就……”
“那信鸽在哪里买的?鸽子窝在哪里?”柳公权打断了对方的话。那侍卫忙往山下一指:“就在山下的县城!”
“快带我去!我要连夜找到那鸽子窝!”柳公权眼中,又燃起了新的希望。
第二天一早,少林寺后门响起一阵敲门声,将负责看管后院的慧明和尚从睡梦中惊醒,他打着哈欠从房中出来,骂骂咧咧地打开了后门,昨夜折腾了大半夜,才睡下没多久,一大早就被吵醒了两次,自然没有好脾气。
“唷,是老刘啊,你不是病了吗?”慧明认得是后山的农夫老刘,少林寺所有茅厕的大粪都卖给了他,所以他定期要上门来挑粪。
“谁说我病了?”老刘一脸疑惑。
“你侄儿啊,”慧明随口道,“今日天没亮就来过,说是你病了,所以替你来挑粪,已经挑了一担走。”
“我没有侄儿,也没有让人替我挑粪。”老刘越发奇怪。慧明也感到奇怪,想了想,不禁哑然失笑:“这他妈什么事啊,连大粪都有人偷!”
老刘无心理会慧明,挑着担子直奔达摩堂后面那间茅厕。天色还早,茅厕里没有人,老刘搁下粪桶,用粪勺探入池底,果然探到一个小小的包裹。他小心翼翼地舀起来倒入桶中,然后再将两个桶装满,立刻挑着担子兴冲冲就走。
这可是值一百两银子的大粪啊!老刘只感到浑身是劲,几乎小跑一般将大粪挑到山溪边,倒掉大粪拿出那包裹,是个用油布包得密密实实的包裹。老刘将包裹在溪水中清洗干净,仔细揣入怀中,兴冲冲直奔山下的县城,连粪担子都不要了。
来到那间约定的客栈,老刘正要上楼去找那两个姑娘,就见一个凶神恶煞的汉子迎面拦住,呵斥道:“这里已被我家主人包了,闲杂人等不得乱闯。”
老刘正在为难,就见二楼那间房门“咿呀”一声开了,那个年纪小些的妹妹在楼上招手:“快让他上来,他是本姑娘的客人。”
那汉子顿如见到主人的恶犬,忙躬身让开路,对那姑娘拱手道:“小人遵命。”
老刘大着胆子上得二楼,立刻被那姑娘拉进房门,急急地问道:“东西呢?”
“钱呢?”老刘伸出手,直到那姑娘将一张百两的银票放在他手中,他才拿出怀中的包裹,双手捧着递到那姑娘面前。包裹虽然洗过,却还有一股强烈的味道,那姑娘捂着鼻子,用手绢包着接过包裹,立刻示意老刘离开。
老刘哼着小曲高高兴兴地下得楼来,正打算找地方喝上一杯,却见一个老者如猎犬般从暗处闪了出来,将他一把拉到一旁,盯着他的眼睛