“好啦！您们就别在叙旧啦！我都烦了！麦泽金伯爵，请问林望镇之前受灾后，可有‘鬣狗’送来相关奴隶和物资？”

听闻此言，法塔莉提方才想起自己前来此处的任务，她立即结束了与麦泽金的争吵。不过，一见面，她们就能吵成这样是她真没想到的。这下看来还不如听希贝尔的，直接自己去找古树残骸容易些，可在各方势力纠葛的马尔顿城，没有麦泽金的帮助，想真的找到那种东西谈何容易？洗劫林望镇的又是“鬣狗”，只有与他们合作最紧密的麦泽金可能知道下落。

！于是，她搬出了祈灵教，表明了自己公事公办的立场，补充道：“我们奉教宗迪门修斯之命，在追缴腐化古树。想必神通广大的女城主一定有所耳闻。”

麦泽金则顺水推舟的接上了话题，刚才与法塔莉提同样的阴阳怪气竟瞬间消失，也不知是否被深埋于心底，等待着某种爆发的气息：“是有听闻。不过，那种偏僻的地方竟然会有神异种出现，真是超乎我们的想象。而且我还听说，姐夫不是在那场战斗中身负重伤啊。”

“承蒙您的关心。在您还在这里对酒当歌，坐看您的客人鱼肉百姓的时候，我的爱人可是与那古树以死相搏。想必，那古树负伤不轻。”

两人之间的对话虽然还火药味失足，但终究是谈正事了。希贝尔生怕她们又聊歪了，急忙接下话茬：“但腐化古树已然消失，有证据表明它的残骸流落到了马尔顿城。我们希望您能协助我们，将它找出来。”

“……”麦泽金沉默了些许，不知她在想什么，直到法塔莉提与希贝尔都以为她会直白的拒绝的时候，才道：“若你们说的是那颗古树的残骸的话，确实在我手里，交给你们也不是不行。”

踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。希贝尔与法塔莉提都是一愣，紧接着便是一阵欢喜。可法塔莉提转念一想，事情绝不那么简单。

“但是……”

是啊，她怎么会这么轻易给我们呢。经历过“地之国公主劫案”，看见过元素联邦险险分崩离析，治疗过无数伤患的法塔莉提深知“但是”的可怕——那是多么奇特的字眼，许多坏事固然幸亏有了它才变好，但更多的好事却因为它都弄糟。

多年以后，每每当法塔莉提想起希贝尔，都会蹙额叹息，要是没有当年的那句“但是”会多好。

果不其然，麦泽金又缓缓地提出了她的要求：“我想用那颗古树和你们打个赌。”

她指着露台中的那些女人们，道：“就赌当灾难来临时，这些灾民身上到底是‘人’的部分多一些，还是‘兽’的部分多一些。·天￠禧¨暁/税?王′ +免¨费′越-黩·”

“嗯？”法塔莉提与希贝尔发出了疑惑声。

看到她们疑惑的样子，麦泽金解释了起来：“人为何为人？兽又为何为兽？”

“在经历了奈克洛……不，算了还是不提了。我想了很多，人和动物最大的区别，就是有没有意识。”

法塔莉提和希贝尔看着她，不知她要卖什么关子。

“有人说，人和动物最大的区别是人有时候不会趋利避害（draw on advantages and avoid disadvantages）的活下去，但在我看来，这不尽然。我觉得，人之所以区别于兽，是因为人不仅能感觉一个事物，而且有对其进行思考与改变的能力。不趋利避害？不，人只是在短暂与长远的利益中选择了后者而已。”

“假如地上有一个苹果，兽就只会利用这个果子来充饥，没有果子，它不可能去种一棵果树，它只能利用现成的东西，没有的东西，它不可能去创造，而人则不然。”

“人能制造工具和使用武器，将环境改变的适宜自己生存。所以，人能选择不向命运低头，而兽只会消极的适应世界。”

“因此，在面对逼命的灾厄时，人和野兽的共同点是都会选择活下去，但不同之处在与怎么活下去。”

“我见过有人将无数的‘兽’关在一个笼子里，最终往往只会剩下一头野兽；也见过有兽将‘人’关在一起，而人会想办法让尽可能多的人活下来。”

“所以，我想举办一场这些灾民进行的混战。而我们就赌混战的最后这些灾民是只有寥寥几人活下来了，还是大部分都活下来了。”

“你……”法塔莉提开口想要反驳，可仔细一思索又觉得麦泽金所说的有几分道理，只是这个结果，并不是她想要的，甚至说和她救下灾民的想法相差甚远。让灾民相互残杀，这是怎样的蛇蝎妇人才