掌心早已磨烂，血水渗进夯土，却仍死死攥着木槌，一遍遍砸向冻土。

“魏大人！歇会儿吧！”

周慕安红着眼眶去拉他。

“歇什么？”

魏昶琅猛地甩开他的手，指着远处隐约可见的界碑。

“保庵录前辈还在前面呢！咱们前面还有人，咱怎么能在后面磨洋工！”

他的声音突然振奋，看着这个原本贫瘠的荒原。

“我兄长说过，红袍军的血，要么渗进土里养出庄稼，要么凝成铁轨铺向远方！”

他猛地捶向自己胸口。

“北海不兴，我骨不留！”

风声骤寂。

所有红袍二代三代僵在原地，连洛水都停下了马鞭。

“轰！”

远处传来爆炸般的巨响。

王麟的勘探队挥舞着铁镐冲过来，狂喜大喊。

“煤！全是煤！这边也有煤！”

“太富了，这地方太富了！”

鄂温克人最先反应过来。

乌力罕猛地站起身，苍老的脸涨得通红。

“鄂温克的汉子们！去帮他们挖煤！”

阿莉娅迈着小短腿冲向魏昶琅，把暖热的鹿皮裹在他流血的手上。

“贵人！暖和！”

更远处，闻讯赶来的各族边民越聚越多。

赫哲族的渔夫扛来了冻鱼。

达斡尔的猎户拖来了整只麋鹿。

连向来排外的罗刹商队都卸下了雪橇上的烈酒。

“疯了，全都疯了。”

周慕安看着这一幕，突然又哭又笑。

他抓起炭笔，在未完工的城墙上疯狂涂画，不是山水花鸟，而是北海最新的城建规划图。

当夜，临时搭建的工棚里热气蒸腾。

魏昶琅坐在火塘边，小心翼翼地展开保庵录留下的地图。

羊皮纸的边角已经磨损，但上面朱笔勾勒的港口轮廓依然清晰。

烛火映照在魏昶琅脸上，他生平头一次知道自己的兄长到底在做一件多疯狂的事。

但他却笑了。

“不要守。”

他声音喃喃，眼底似乎又出现了那群艰难的红袍二代三代建设的景象，出现了那些边陲百姓挣扎拼命求生的景象。

“要活！要让孩子读书，要让女人不再难产，要让所有边民都吃上热饭！”

他猛地看向外界正在夯筑的城墙。

“那不只是墙！是火种！是兄长说的，人间燎原的火种！”

火塘爆出耀眼的火星，映得所他脸庞愈发炽烈。

这一刻，门口，觉得筑城完成，准备请辞回家的几名红袍二代三代忽然愣在门口。

连最纨绔的公子哥都攥紧了工具。

他们突然明白了。

自己不是在受罚。

是在点燃火把。