“他奶奶的......刚平定的江山又要乱！”

京师。

陈铁唳的马鞭抽得帐门毡布噗噗作响，随行的夜不收不敢抬头。

“京城三座药坊彻夜熬参汤，启蒙部的人封了西直门三条街......”

案头青石子呈报登州血战的密信还在，染血的里长受创四字像烧红的铁钎烫在他眼底。

他猛地掀翻铜盆，热水泼在冻裂的地缝里腾起白汽。

帐外号角骤鸣。

值哨士卒的惊呼炸开。

“京师的医官！”

陈铁唳冲出帐门，终于咬着牙。

恍惚间，这位铁血的红袍军总长攥紧了拳头，忽然想到了许多年前。

那一年，自己这个祖上随陈友谅厮杀的农户，被里长亲自选入了巡山轻骑。

陈铁唳踏进魏昶君的老旧府邸时，浓烈的药味呛得人头晕。

帐幔低垂，缝隙里隐约可见御榻上裹着层层纱布的身影。

魏昶君的母亲程氏蜷在蒲团上念经，腕间佛珠缠着缕花白发，每颗木珠都浸着泪痕。

“里长......。”

陈铁唳喉头堵着铅块。帐内传来虚弱的呛咳声，一只裹满药纱的手探出帷幔，手腕处刀伤深可见骨。

陈铁唳下意识抓住那只手，冰冷的皮肤下青筋虬结，脉搏微弱如寒潭死水。

“来啦......”

嘶哑的气音从帐内飘出，就这么一句，竟让帐中人咳嗽了那么久。

陈铁唳倒退半步，靴跟碾碎了滚落地上的药丸。

他几乎是跌撞着逃出府邸。

宫门关闭刹那，他没瞥见帐幔缝隙里，那双曾洞穿万军的眼睛，此刻正清明如寒潭，静静映着他仓惶的背影。

与此同时，消息更是飞速传遍其余诸地，吴三桂背手立在箭楼阴影处，亲兵统领紧贴他耳根低语。

“京里密报，程老夫人今早跪行三里至崇福寺，额头都磕出血......”

“真死了？”

吴三桂眼底深邃，一时间竟不知道在想些什么。

他只是深深看了一眼自己手底下这支安定军。

如今他们手里都拿着红袍语录。

还有机会吗？

正在剿匪的李自成闻讯勒马。

亲兵呈上浸血的密报。

他抚摸着马鞍旁布袋里的语录，神色恍惚，忽扬手将其掷入山涧。

“传令三军！兵锋掉头，回京！”

没人知道他要回京干什么。