告示上没有之乎者也，更没有圣人文章。

“一船夫欲渡一狼、一羊、一筐白菜过河，船小，次只能载一物。船夫在时，狼不食羊，羊不食菜。船夫不在时，狼必食羊，羊必食菜。问，船夫如何才能将三物安全渡河？”

“苏县库银三百两，民夫五十人，城西洼地逢雨必涝，殃及三百户。若为县令，汝如何处置，方能安民？”

……

“简直是胡闹！”

“荒唐！粗鄙不堪！这算什么考题？这与市井之徒的杂耍何异？”

“科举取士，考的是经义策论，是圣人大道！他这是在侮辱斯文！”

苏县德高望重的孙老太公，气得浑身发抖。

指着告示的手指头都在哆嗦。

“离经叛道！败坏文风！”

“我苏县乃文风鼎盛之地，岂容此等歪门邪道横行！”

“诸位同仁！但凡有半分读书人的骨气，就绝不能让自家子弟，去上这不伦不类的学堂！”

“对！抵制他！”

“让他一个学生都招不到！”

士绅们群情激奋，腐儒们痛心疾首。

一时间，整个苏县的读书人圈子，都对“致用学堂”嗤之以鼻。

联合起来施压，严禁任何学子前去报名。

萧潜这次，必定会沦为天大的笑柄。

然而，总有那么一些人，活在阴影里。

钱理，一个考了八次乡试都没过的老童生，站在人群外围，死死盯着那张告示。

这么多年把四书五经背得滚瓜烂熟，策论文章自认不输任何人。

可每次，考官的评语都是“剑走偏锋，不合规矩”。

规矩……

钱理看着告示上那些稀奇古怪的问题，眼中燃起了一团火。

或许，这才是我的路？

城南的王家布庄，少东家王福贵正拨着算盘。

“少东家，快去看啊，那个萧大人搞了个学堂，出的题太有意思了！”

“读书人的事，与我何干？”

“不是啊少东家！他那题，问怎么花最少的钱，办最大的事！跟您平时教我们的一模一样！”

王福贵心里一动，丢下算盘就往外跑。

当他看到那道“三百两银子安三百户”的题目时，眼睛亮了。

这不就是算账吗？

这不是我最擅长的事吗？

捏紧了拳头。

那些酸秀才看不起我，说我满身铜臭。

如果……如果我能考上功名呢？

……

致用学堂的入学考试。

来的人，稀稀拉拉，只有不到二十个。

全是些在旁人看来“不务正业”的家伙。

萧潜亲自坐在院子里，考试的方式更怪。

让人抬来一堆大小不一的石头和几根绳子。

“用这些东西，以最快的速度，称出那边那头猪的重量。”

所有人都傻眼了。

这……这算什么考试？