空如也。

“难不成陛下今日不来早朝了？”

“不会吧，难不成昨夜……”

有人下意识想脱口而出，却被身侧的年长的臣子快速肘击，被疼痛抑制了接下来的话语。

“闭嘴，你是不是嫌命长！”

这声音虽然低沉，却宛如雷震，让朝堂上的气氛愈发压抑如山。

一时间，不少人心中都犯起了嘀咕，盘算着现在是否是暴风雨来前的宁静。

就在此时，殿外忽然响起一阵整齐的脚步声。

伴随着太监的高声唱和，李天义步入文华殿。

“圣上驾到——”

“吾皇万岁万岁万万岁！”

李天义在百官跪拜中不疾不徐地登上龙椅，端坐后扫视众人，只在个别人身上刻意停留片刻，而后便收回了视线。

“众卿——免礼。”

百官战战兢兢，哪怕李天义只字未提，他们依旧觉得脚底生寒。

而就在众人噤如寒蝉时，身着紫袍位列五品的大理寺丞缓缓出列。

他虽头冒冷汗，语带颤音，却尽力地做到不卑不亢：“启禀陛下！”

“户部尚书潘泰如潘大人，三日前出京，于昨夜酉时，在西郊官道附近遭遇山匪截杀，无一活口。”

“属下随行前往查验后，确定尸首无误，确为潘大人。”

“只是，潘大人首级消失不见……尸身则被悬于官道树梢制高点上，其死装惨不忍睹！”

随着他话音的落下，满朝文武皆是难以置信瞪大了眼睛，议论声、抽气声，声声不绝。

他们大多只是听闻了有这桩惨案，可真听亲历者讲述惨状这还是头一遭。

而大理寺丞则是低着头，仅用余光盯着龙椅上的皇帝，只为能否捕捉到一点细微的表情变化。

比起真相，他更想知道皇帝是否在此事中有别的用意。

然而令大理寺丞几乎寒毛直竖的是，李天义居然猛然起身面色剧变，仿佛听到惊天噩耗般悲愤交加：“你说什么！”