下，床沿内侧那点微不可查的白色碎屑痕迹，几乎与深色的木头融为一体。

宫女的目光似乎顿了一下，又若无其事地移开。

她伸出手，替苏婉儿掖了掖被角，动作看似轻柔，却带着不容抗拒的力道，更像是一种无声的警告，然后，悄无声息地退了出去。

黑暗中，苏婉儿紧闭的睫毛剧烈颤抖，泪水无声滑落。

她知道，这微弱的信号，如同风中残烛。

杨洛…你能看到吗？

翌日，刑部。

案牍堆积如山，全是叛乱牵连的卷宗。

杨洛埋首其中，看似专注，心思早已飞远。

曹斌案的后续审讯报告摊在面前，口供详实，条理清晰，坐实了通敌叛国之罪，但对“影先生”的追查却戛然而止，只以“线索中断，疑为宋国高级间谍”草草结案。

“断得真干净。”杨洛心中冷笑。

皇后需要曹斌的死来震慑朝堂，更需要“影先生”这个虚无的替罪羊来转移视线，掩盖可能存在的内患。

常巾显的“同党”警告，绝非虚言，这卷宗，就是一张精心编织的遮羞布。

“杨大人。”一名书吏恭敬地呈上一份火漆密函，“内务府转来的，皇后娘娘亲阅后批转刑部存档。”

杨洛接过，密函是秦尚宫的字迹，例行奏报太平长公主近况，措辞滴水不漏：“…公主殿下凤体渐安，然前番惊吓过度，神思倦怠，尚需静养，御医每日请脉，进奉安神汤药，殿下服用后颇见安眠之效…宫人侍奉尽心，长乐宫内外安靖…”

“安神汤药…颇见安眠之效…”杨洛捏着信笺的指节微微发白。

冰冷的字句背后，是苏婉儿无声的挣扎与沉沦，皇后的“照拂”，是比锁链更可怕的牢笼。

他强压怒火，将密函归档，抬眼看向窗外，日头西斜。

穗儿那边，不知可有消息？

黄昏，杨府后门。

林穗儿像只受惊的兔子溜了进来，小脸红扑扑的，眼睛却亮晶晶的。“少爷！有…有消息了！”

她喘着气，压低声音，“我在凝香斋后巷一个卖泥哨的老婆婆摊子旁蹲了好久，跟旁边几个小乞丐混熟了…有个小丫头说，前些天，确实有个生脸的男人，带着个五六岁的小男孩在附近转悠过！那男孩看着呆呆的，不怎么说话，左手老缩在袖子里…小丫头跟他玩泥巴时，好像瞥见他左手腕子上…有一小块红红的，像被烫过！”

杨洛的心猛地一跳！红色印记！年龄也对上了！

“那男人什么模样？后来去了哪里？”

“小丫头说记不清脸，只记得那人穿着灰扑扑的褂子，像个跑腿的伙计，说话声音很低…后来…后来好像往城东‘平安里’那边去了！她就见过一次，再没见着。”

平安里？京中三教九流混杂的贫民窟，藏个把人太容易了，线索虽模糊，却如黑暗中的萤火！

“做得好，穗儿！”杨洛眼中锐光一闪，城东平安里…范围依旧大，但不再是毫无头绪，凭借杨家在京中的关系网，未必找不到。

“还有。”林穗儿从怀里摸出一个小布包，小心翼翼地打开，里面是几块点心碎屑，夹杂着几乎看不清的白色粉末。

“这是…柳青姐姐托人悄悄递出来的，说是…说是从苏小姐床榻边扫到的…柳青姐姐说，苏小姐她…她好像偷偷在床边画了什么，被宫人发现后抹掉了，她就偷偷藏了这点碎屑…”

杨洛接过布包，捻起一点粉末细看，又凑近闻了闻——糕点碎屑混杂着…极细微的墙灰？

南山黄菊…陶俑寄奴…床沿的白色痕迹…平安里…

碎片在杨洛脑中飞速旋转碰撞！一个轮廓逐渐清晰：有人在利用“寄奴”这条线，将他引向平安里！

而苏婉儿，在绝望中用仅存的方式呼应着这条线索！这绝非巧合。

是求救，也是指向！那个神秘的送信者，长乐宫内的传递者，甚至那个卖泥哨老婆婆无意间看到的人…构成了一条极其隐秘危险的联络线！

目的，就是让他杨洛，去平安里，找到那个可能掌握着惊天秘密的“寄奴”！

风险巨大！

这很可能是陷阱，是皇后或者隐藏更深者抛出的诱饵。

但…这也是救出苏婉儿、揭开“更大的乱子”的唯一希望！

杨洛霍然起身，走到窗边。

暮色四合，皇城笼罩在灰紫阴影中，长乐宫的轮廓在远处若隐若现，犹如蛰伏的巨兽。

他仿佛能听到那高墙之内，苏婉儿无声的哭泣和绝望的呼唤。