着弟弟，说明有责任心，说不定……他走上前，蹲下来问：“小姑娘，你叫啥？想去个安稳的地方吗？”

小姑娘警惕地看着他：“你想干啥？”

“我知道个地方，有吃有喝，就是得守着一片林子，”李砚说，“虽然孤单，但能保证你和你弟弟平平安安的。”

小姑娘咬着窝头，想了想：“真的有吃的？不会有人欺负我们？”

“不会，”李砚肯定地说，“那里有个仙使姐姐，会照顾你们的。”他决定带这小姑娘去见阿瑶，说不定她就是下一个守珠人。

第二天一早，李砚带着小姑娘和她弟弟往迷踪林走。小姑娘叫阿莲，弟弟叫小石头，一路上很懂事，没哭闹，只是紧紧牵着李砚的衣角。

走到林子深处，阿瑶果然在那里等着，看到阿莲时，眼睛亮了亮：“就是她了。”

李砚愣了一下：“你咋知道？”

“我能看到她心里的光，”阿瑶说，“干净又温暖，很适合当守珠人。”她走到阿莲面前，蹲下来问，“你愿意留在这里，帮我守着这片林子吗？我会教你本事，保证你和弟弟饿不着。”

阿莲看了看小石头，又看了看阿瑶，点了点头：“我愿意，只要能让弟弟好好活着。”

阿瑶笑了，从怀里掏出镇魂珠，递给阿莲：“拿着它，从今天起，你就是新的守珠人了。”

阿莲接过珠子，珠子突然发出耀眼的红光，笼罩着她和小石头，姐弟俩身上的破烂衣服变成了干净的锦缎，小石头背上的小书包里还多出了几个白面馒头。

“以后这林子就是你的了，”阿瑶的身影越来越透明，渐渐和红光融为一体，“好好守着，别让影祟出去害人。”她最后看了李砚一眼，眼神里满是感激，然后彻底消失了，只留下镇魂珠在阿莲手里闪闪发光。

李砚看着阿莲手里的珠子，心里有些难过，但更多的是欣慰。阿瑶虽然消失了，但她的使命有人接替了，这就够了。

“哥，我们真的要住在这里吗？”小石头拉着阿莲的手，怯生生地问。

“嗯，”阿莲握紧镇魂珠，脸上露出坚定的表情，“我们有家了。”

李砚笑了笑，从怀里掏出些干粮递给他们：“我会常来看你们的，有啥需要就去望川村找我。”他转身往林子外走，心里想着，以后望川村和迷踪林都会平平安安的。

走出迷踪林时，阳光正好，林子里传来阿莲教小石头认字的声音，清脆又响亮。李砚回头望了一眼，觉得这片林子从来没这么生机勃勃过。

他知道，故事还在继续。阿莲会像阿瑶一样守着这片林子，小石头会慢慢长大，望川村的日子会越来越好，那些藏在影子里的秘密，终将被阳光驱散，只留下温暖和希望。