>"怡和的声音轻得像片羽毛，

"我吗？

"

褚直闫的喉结剧烈滚动。从鼻腔里挤出一声几不可闻的

"嗯

"。耳根红得仿佛要滴血，连带着脖颈都泛起薄红。

书房突然静得可怕。怡和能听见自已急促的心跳，也能听见他衣袖摩擦时细微的沙沙声。画上的墨迹已经陈旧，右下角落款日期竟是四年前——

"四年前...

"怡和的声音有些发颤，

"我们见过？

"

"那时......

"他的声音轻得几乎消散在秋风中，

"我刚来京城，是那届的考生。

"

怡和怔住，画纸在她指尖微微颤动。

"被其他学子为难时......

"褚直闫的指尖摩挲着袖口，

"你帮了我。

"

记忆如潮水般涌来。

——那年春闱前夕，她因在宫中闷得发慌，缠着太子哥哥带她出宫。太子被她闹得无法，只得答应，却只派了几个暗卫跟着，让她自已随意逛逛。

她记得那日街市喧闹，她买了糖人、泥偶，又去茶楼听了半折戏，直到日暮才准备回宫。

可就在她登上马车时，一阵刺耳的哄笑声传来。

"就你这穷酸样也敢来考功名？

"

"连件像样的衣裳都没有，怕不是要光着身子进考场？

"

她站在车辕上，看见几个锦衣学子围着一个青衫少年推搡。那少年身形单薄，怀里死死护着一本书，任凭旁人如何讥讽，始终抿着唇不发一言。

她已经不记得当初是怎么帮的他，只记得人群散去后，少年向她深深一揖，却始终不曾抬头看她一眼。

她眨了眨眼，故意拖长音调：“好啊~，原来你那时候就惦记我了！”

"不是！

"褚直闫急声否认，慌乱间碰翻笔架。他手忙脚乱去收拾，却被怡和突然按住手腕。

小姑娘不知何时凑得极近，杏眼里漾着他从未见过的光彩：

"那为什么不敢看我？

"

阳光将两人交叠的影子投在书架上。褚直闫僵在原地，嗅到她袖中传来的蜜桃香。

"我...

"他有些语塞。

怡和忽然踮起脚尖。褚直闫只觉得颊边掠过一丝温热，等回过神时，小姑娘已经抱着那幅画蹦到门边，绯红着脸冲他吐舌头：

"画得真好，归我啦！

"