探险队归来的消息像一阵风吹遍了新京，朱高煦在简陋的议事厅前，亲自为马长风和他的弟兄们庆功。?s+h_u.x.i?a\n!g_t.x′t￠.-c?o_m~马长风黝黑的脸膛上难得有些局促，站在最前头，胸膛挺得笔直。

朱高煦拍了拍他的肩膀：“长风，此番功劳，当记首功！赏银五十两！”马长风咧嘴一笑，声音洪亮：“谢殿下！”其余队员也各有封赏，连那崴了脚的李四，也得了十两银子，众人一片欢腾，对未来的日子更添了几分盼头。

赏完财物后，朱高煦邀请他们一起喝酒吃饭，为他们的成功庆祝。

庆功宴的余温未散，朱高煦便开始着手煤矿的初步开发。他召见了经验相对丰富的老兵周宁，此人做事沉稳，又有些农耕经验。

“周宁，命你带领五十人，其中二十名大明移民，三十名投降的波瓦坦人，即刻启程，前往马长风他们发现煤矿的山脚。”

朱高煦指着地图上的标记，“你们的任务，一是在彼处建立一个稳固的据点，一个小村庄就好，这个村庄依旧归新京管辖，要有基本的防御能力。二是组织人手，开采表层煤炭，尽可能多地运回新京城区。三，也是长远之计，继续在周边山区勘探，尤其是铁矿的踪迹，一有发现，火速来报。”

周宁面色凝重，抱拳领命：“殿下放心，卑职定不辱使命！”

队伍很快集结完毕。他们带着新京府库里拨出的一点点铁制农具、开山斧、几袋谷种和勉强够支撑初期的口粮，踏上了西行的道路。

朱高煦亲自将他们送到新京定居点的边缘，看着他们消失在林间的身影，心中百感交集。这支小小的队伍，是新的国家第一次为了资源而扩张。

送走周宁一行人后，新京又恢复了往日的忙碌。朱高煦则将更多精力投入到对现有资源的统筹和未来规划上。约莫过了七八日，一艘挂着新杭州旗号的单桅通讯船，风尘仆仆地驶入了天京卫港口。

朱高煦展开那份奏疏，目光逐行扫过。

军官躬身回话：“殿下，斥候回报，立于湖畔，放眼望去，水天相接，与大海无异。他们沿着湖岸向西走了数日，仍不见其边际，目前也只探查了湖东南一隅的大致情形。”

当然，手段不能过于粗暴。直接派兵去抢掠人口，只会激化矛盾，四面树敌，将所有部落推到新明的对立面，这不符合新明长远发展的利益，也非他所愿。

船刚一靠岸，一名面带焦急之色的新杭州官员便亲自带着两个士兵，抬着一个半人高的箱子匆匆下了船。那箱子上了铜锁，显然里头的东西非同小可。￠秒a章·}节?小.说^网? _首¤发1o

朱高煦正在进一步思考着他的计划，听闻新杭州派专人送来急件，略感意外。

信中写道，历经数次失败，耗费了不少心血，首次试烧竟然就见到了几件成型的瓷器。虽然品相粗陋，器型歪扭，釉面也远不及大明官窑那般光滑细腻，甚至连寻常民窑的货色都比不上，但毕竟是烧出来了。

这盘棋，真是越来越有意思了。继煤炭、高岭土之后，又一个潜在的“人力资源宝库”浮出了水面。虽然获取方式可能要费些周折，但前景着实诱人。

因窑炉简陋，火候难控，工匠手艺也生疏了许久，是以……是以品相粗劣，远不及大明官窑万一，连，连寻常民窑怕是也多有不如。只是……只是府尹大人说，此乃从无到有之物，意义非凡，故特命卑职……”

读完信，朱高煦的呼吸不由得微微急促了几分，但面上依旧不动声色。他放下信，目光投向那名新杭州官员，以及他身后那个上了铜锁的木箱子。“打开看看。”

“具体名号尚未查清，土人言语古怪，极难沟通，斥候们不敢贸然抵近。只远远观察到，他们多用弓箭、石斧、木棒，似乎也擅长操舟，村寨中偶见一些铜器。各部落的衣着服饰、图腾标记皆有不同，从他们村寨的规模看，人口当不在少数。”

“安大略湖……西北……部落攻伐……”朱高煦的手指在粗糙的木桌上轻轻叩击，视线投向墙上那副简易北美地图。新郑州，便是后世唤作纽约的那个港口。由此向西北而去，那片广阔水域……他的脑海中，另一个时空的地图瞬间浮现。

朱高煦甚至已经开始盘算，如何利用这些部落间的矛盾，巧妙地在五大湖区打下第一颗钉子，为日后建立他构想中的“五大湖冶铁带”提前做好布局。那里不仅有铁矿，还有无尽的森林与水力。

奏疏上说，新郑州派出的斥候小队，一路向西北方向探索，意外撞见一个浩渺无垠的湖泊。当地土人含混不清的发音，被斥候勉强记作“安大略湖”。湖泊周边，星罗棋布着许多土著部落，彼此间似乎积怨颇深，斥候亲眼目睹了数次规模