将来能翻案的人。”

“现在副卷烧了，可这份名单……一旦落到别人手里……”

“就成了催命符。”陈渐冷冷接道，“东厂余线不是在烧纸，是在杀人。”

“杀一批不该活着的人。”

“也杀一批未来可能替我们说话的人。”

与此同时，皇城南街，连续两起夜杀。

一个是太常寺旧吏，一个是边防退役的火堂档吏，死法相同：喉骨碎、指骨折、口中塞灰。

苏子轩赶去验尸，回来后就一句话：

“是‘三声杀’。”

这是天下司旧时代一种专杀术：杀人只留三声，一声割喉、一声落地、一声沉默。用来处理“熟人”。

这术法十年前就被禁了，现在重新出现，只能说明一件事——烟墨旧案，被重新激活了。

陈渐合上名单，起身。

“从现在起，进入御前预审状态。”

“凡被列入旧图名单者，活的，传召；死的，复核；失踪的，全京通缉。”

苏子轩皱眉：“你确定？你这一口气点二十多个名字，那太后也保不住你。”

“不是她保我。”

陈渐回头看向窗外，天边一缕微光穿过乌云。

“是这纸保我。”

“它不认人，只认死字。”

当天中午，承天门外张榜公示：

【御前审官陈渐奉旨启动“烟墨旧案预审”，自即日起三日内，凡曾列名旧卷者，不得离京一步，违者论罪从军法。】

京城震动。

有老官当场晕倒，有新吏连夜搬离官署，更有人写血书请辞——

“臣非其人，愿自查，不敢再参朝。”

太后夜阅折子，冷冷问身旁老女官：

“你说，陈渐这是要干什么？”

“是要把‘朝’给扒了。”

“他这是给谁递刀？”

“可能……是给褚言。”

太后没说话，半晌后起身，命人传令：

“召褚言入殿议事。”

东署。

褚言把最后一份边防调令批完，接过苏子轩送来的口信，只看了一眼，就站起身披甲：“走吧。”

“她终于坐不住了。”

御前寝殿。

太后坐在主位，左右皆空，单独留褚言入殿。

“我不想废话。”她语速极快，“陈渐在杀人。”

“他在救人。”

“你别替他说话。”

“我没替他说，我只是在帮你想想——你想要的到底是什么？”

太后盯着他：“我要江山安稳。”

“那你就不该养马天林。”

“我后悔了。”

“太迟了。”

褚言顿了顿，又问：“那你现在，是想杀陈渐，还是扶他？”

太后缓缓闭眼。