眉心微蹙，只觉得心头某个说不出的角落泛着尖刺刺的疼痛。

“公子与她，怕是有一段未了的因果。”

慧明最后说道，“好自为之。”

离开兰若寺时，日已西斜。

沈翊桉站在石阶上，望着晌午姬昱离去的方向出神。

不知为何，他忽然想起去年冬日见到姬昱的情景。

那是在皇宫的赏梅宴上。

一众贵女围着女帝谈笑风生，唯有姬昱独自站在廊下，一袭墨色锦袍几乎与夜色融为一体。

她手中握着一盏酒，却不饮，只是望着满园红梅出神。

月光照在她的侧脸上，勾勒出一道冷硬的轮廓，莫名让人心头发紧。

当时沈翊桉隔着人群远远望了她一眼，便觉得胸口一阵刺痛，像是被什么尖锐的东西扎了一下。

如今想来，那或许就是慧明所说的“因果”？

“公子，该回府了。”

绿绮轻声提醒了一句，打断了他的思绪。

沈翊桉点点头，却在下山途中突然停住脚步，“你先回去，告诉母亲我晚些到家。”

好说歹说打发走绿绮和随从驾车的马夫，沈翊桉转向城西的靖王府方向。

他自己也说不上来自己为何突然想去那里，只是心底有个声音在不断催促：再靠近一些，再看她一眼……

转过一条街巷，前方突然传来一阵喧哗。

沈翊桉驻足观望，只见几个地痞正围着一个卖花少年郎调笑。

那少年郎手中的篮子被打翻，鲜花散落一地。

“住手。”

清冷的女声从街角传来，沈翊桉心头一跳，下意识地往旁边藏了藏，那是姬昱的声音。

她不知何时出现在巷口，逆光而立，身形修长如剑。

那几个地痞回头，看清来人服饰后脸色大变，纷纷跪地求饶。

“滚。”

姬昱只吐出一个字，那群人便屁滚尿流地逃走了。

卖花郎连连道谢，姬昱却只是弯腰拾起一朵未被踩坏的白色山茶，递给那人一块碎银。

阳光透过花枝间隙，在她脸上投下斑驳的光影。

沈翊桉恍惚看见她唇角极浅地扬了一下，他不由自主地上前几步，踩断了一截枯枝。