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"1937年,村里有五个年轻人跟着引路鱼去了那个洞,"马三叔指着日记上的一页,"只有一个人回来,疯了,整天念叨着'它们在装人'。"
"装人?什么意思?"张远问。
马三叔合上日记:"引路鱼肚子上的缝线看到了吧?它们里面...装着东西。可能是人的一部分,也可能是别的什么。我父亲说,那是'它'在尝试理解人类的构造。"
林悦想起那条死鱼腹部的缝合线,胃里一阵翻腾。
"那个洞穴里到底有什么?"她问。
马三叔摇摇头:"没人真正知道。老一辈叫它'伪神之口',说海底住着比我们古老得多的东西,在人类出现前就在那里了。引路鱼是它的...舌头,或者触须,用来品尝外面的世界。"
第二天清晨,林悦和张远再次来到礁石区,却发现昨晚的水道完全消失了——潮位变化后,那里只剩下一片无法通行的尖锐礁石。
"这不科学,"张远检查着gps记录,"昨晚明明有足够深的水道让船通过。"
林悦蹲下身,在岩石缝隙中发现了一块不寻常的物体——半透明的薄膜,像是某种生物蜕下的皮,触感既像鱼皮又像昆虫的外骨骼。更诡异的是,薄膜内侧布满了微小的蓝色荧光点,排列方式与引路鱼背部的发光器官一模一样。
!"我们需要进那个洞看看。"张远突然说。
"你疯了?昨晚马三叔说的..."
"正因为他说的,我们才必须去。"张远眼神坚定,"如果真有什么未知生物在利用改造过的鱼类诱捕人类,这将是本世纪最重大的发现。"
林悦犹豫了。理智告诉她应该远离那个诡异的洞穴,但科学家的好奇心和对未知的渴望最终占了上风。
"只到洞口,"她妥协道,"采集些样本就回来。"
他们计划等到下午涨潮时,潜水进入洞穴。张远从船上拿来全套潜水装备,两人在礁石后换上。随着潮水上涨,昨晚的水道果然再次出现,只是这次他们决定不乘船,而是直接潜水进入。
海水冰冷刺骨。林悦调整着呼吸,跟随张远向水道游去。水下能见度很低,阳光只能穿透几米深,再往前就是一片幽蓝的黑暗。就在这时,她看到了——几条引路鱼正在前方游弋,但这次它们没有发出蓝光,而是保持着潜伏状态。
更令人不安的是,这些活体引路鱼的腹部明显鼓胀,像是塞满了什么东西。它们游动的姿态也异常僵硬,如同被无形的线牵引着。
张远打了个手势,示意继续前进。两人悄无声息地跟着鱼群,很快来到了那个神秘的洞口。近距离观察,洞口的雕刻更加清晰——那不是什么抽象符号,而是无数扭曲的人形图案,有些像是正在被什么东西从内部撑开。
林悦的每一根神经都在尖叫着离开,但身体却不由自主地跟着张远游进了洞穴。洞内空间比想象中宽敞,顶部悬挂着大量钟乳石状的物体,但质地看起来更像是某种生物的分泌物。
随着深入,光线越来越暗,两人打开了潜水灯。光束照亮的瞬间,林悦差点呛水——洞穴两侧的岩壁上密密麻麻地贴附着半透明的卵形囊袋,每个都有成人大小,里面隐约可见模糊的黑色影子。
张远游近其中一个囊袋,用潜水刀轻轻划开。囊袋破裂的瞬间,一股浑浊的液体喷涌而出,里面包裹的东西让林悦差点尖叫——那是一个人类形态的物体,但皮肤完全透明,内脏和骨骼清晰可见。最恐怖的是它的头部,本该是脸的位置只有一团不断蠕动的黑色线虫状物。
张远迅速后退,撞上了身后的岩壁。这一撞似乎触发了什么,整个洞穴突然活了过来——悬挂的"钟乳石"开始蠕动伸展,露出了它们的真面目:无数条半透明的触须,末端分裂成引路鱼形状的器官。
林悦终于明白了马三叔的话。引路鱼从来就不是独立的生物,而是一个庞大存在的感知器官,就像深海鮟鱇鱼的诱饵一样。而这个洞穴,就是这个未知生物的"嘴"。
她拼命拉扯张远的胳膊,示意撤离。就在这时,一个巨大的阴影从洞穴深处浮现。在两人惊恐的注视下,那个"东西"缓缓展开了它真正的形态——一个由无数透明触须组成的庞大网络,中心是一个类似水母钟状体的结构,但表面布满了不停开合的小孔,每个孔中都有类似人牙的白色物体。
张远的氧气面罩滑落,一串气泡从他口中逃逸。他慌乱地想抓回面罩,却被一条突然袭来的触须缠住了脚踝。更多触须从四面