上南霁云微微颔首："剑心通明，不骄不躁，难得。"

段消融的目光如霜刃刮过，萧无痕似有所感，仰头笑得温良恭俭，仿佛不是当年那个满眼仇恨的血奴。

决赛来临。

萧无痕的对手是外门第二的楚天澈，筑基初期巅峰，只差临门一脚便能突破。二人相对而立，楚天澈的剑锋吞吐着凌厉剑气。

"萧师弟，请。"

"楚师兄，得罪了。"

双剑交锋，金石之声响彻云霄。萧无痕刻意压制修为，让战况显得胶着。三十招过后，他佯装力竭，剑势出现一丝破绽。楚天澈果然中计，全力一剑首取他心口。

千钧一发之际，萧无痕"勉强"侧身，剑锋擦着他衣襟划过，在他肩膀处留下一道血痕。与此同时，他的剑尖却稳稳停在楚天澈咽喉前三寸。

全场寂静。

"承让。"萧无痕收剑入鞘，捂着伤口微微喘息，苍白的脸上带着几分"侥幸"的羞赧。

"魁首，萧无痕！"

当裁判宣布萧无痕胜出时，楚天澈只能眼睁睁看着那道白衣身影走向高台，跪在段消融面前。

"弟子萧无痕，恳请掌门收我为徒。"他的声音清朗温润，带着恰到好处的颤抖，像是压抑着激动与忐忑。

段消融霜白的剑袍纹丝不动。她低头看着萧无痕单薄的脊背——三年前血池里满身是伤的少年，如今竟真能跪在这里。

"抬头。"

萧无痕依言仰首，眼神干净得惊人。

三年来他精心打磨的假面完美无瑕：额前碎发被汗水浸湿，衣襟因"激战"微微散乱，连握剑的指节都因"用力过度"而泛白——活脱脱一个勤勉刻苦的寒门弟子。

段消融看着这个褪去了戾气的少年，指尖凝出一缕冰雾，瞬息封住萧无痕肩膀的伤口："从今日起，你便入我门下。"

她拂袖转身，在迈步时听见身后传来衣料摩擦的轻响——萧无痕竟是以额触地，行了个最重的拜师礼。

"弟子......"他的声音闷在玉阶上，带着几分哽咽，"定不负师尊教诲。"

从今日起，他是段消融的弟子。这个认知让萧无痕心头涌起一股前所未有的、近乎病态的满足。