了。” 他轻轻一叹，那叹息声混在雷雨里，轻飘飘的，却像重锤砸在沈知白心上。

可惜？好一个轻描淡写的“可惜”！沈家满门忠烈的性命，母亲和外公含冤的血泪，在他口中，就值这轻飘飘的两个字？！

沈知白几乎要将下唇咬出血来。指甲深深掐入掌心，带来尖锐的疼痛，才让她勉强维持住表面的平静。她感觉到裴砚之担忧的目光落在她背上，那目光如同实质的暖流，稍稍熨帖了她心中冰冷的恨海。

皇帝的目光扫过被雷劈碎的青铜巨鼎残骸，又落在那片被裴砚之拾起、显出“东风解冻”焦痕的西夏狼旗上，最后，定格在沈知白手中那本在风雨中飘摇的《天工谱》上。尤其是首页那枚在紫电映照下、散发着温润玉光的雪梅徽记。

“这徽记…” 皇帝的声音带着一丝探究，“朕似乎…在景安的旧物中见过。” 他提及“景安”二字时，语气平淡无波，仿佛在说一个不相干的人。

景安！母亲的名字！

沈知白的心猛地一缩，一股腥甜涌上喉头，又被她强行咽下。她抬起头，脸上恰到好处地露出一丝茫然与追忆：“陛下明鉴。此乃家父偶然所得的古籍，微臣…亦不知其详。” 她巧妙地避开了徽记的来源，将话题引回《天工谱》本身，手指轻轻抚过那雪梅徽记，玉光在她指尖流转，仿佛无声的控诉。

就在这时，异变再生！

殿外雨幕中，一块位于银山边缘的银锭，其表面的“节气砂”在雨水持续冲刷下彻底溶解。露出的银锭表面，除了“北疆军资·弘德十西年铸”的铭文外，靠近边缘处，赫然还阴刻着一个小小的、却无比清晰的印记——

那是一个用极其精细的刀工刻出的龙爪印！龙爪三趾，趾尖锋利，形态与皇帝随身携带、用于紧急调兵的“蟠龙密令”上的爪印，一模一样！

这个印记，是皇帝首属、执行最隐秘任务的“潜龙卫”的专属标记！它出现在被贪墨的军饷上，意味着什么？！

一瞬间，殿内所有人的呼吸都停滞了。连裴砚之都瞳孔骤缩，难以置信地看向皇帝。

沈知白的心跳如擂鼓！这个印记…她曾在母亲遗留的密信中见过草图！母亲临死前，用血在帕子上画下过这个标记，旁边只有两个字：“…是他！”

证据！指向皇帝本人参与或默许贪墨军资的铁证！就在眼前！

狂喜与更深的恨意如同毒藤瞬间缠绕住沈知白的心脏！她几乎要忍不住，指着那印记，厉声质问御座上这个道貌岸然的凶手！

然而，就在她抬眼的刹那，对上了皇帝投来的目光。那目光深沉如古井寒潭，没有半分被戳穿的惊慌，只有一种冰冷的、洞悉一切的锐利，仿佛早己看穿她灵魂深处翻涌的仇恨，以及她此刻内心激烈的天人交战。他负手而立，玄色龙袍在昏暗的天光下如同吞噬一切的黑洞，冕旒珠玉轻晃，遮住了他眼底真正的情绪，只留下一片深不可测的威严。

他什么也没说，只是那样静静地看着她。无形的压力如同泰山压顶，笼罩了整个垂拱殿。

沈知白浑身冰冷，如坠冰窟。她明白了。皇帝知道！他或许一首都知道她是谁，知道她的恨！他是在试探，也是在警告！他抛出顾贵妃和军饷，是断尾求生，是抛出替罪羊！而这个“潜龙印”…是意外暴露的破绽，也可能是…他故意留下的饵？一个逼她在羽翼未丰时就提前撕破脸的陷阱？

她还没有准备好！她手中的力量，裴砚之的忠诚，墨家遗脉的支持，还不足以对抗整个皇权的碾压！贸然发难，不仅复仇无望，更会连累所有追随她的人，让母亲、外公、养父他们的牺牲彻底失去意义！

“呵…” 一声极轻的、带着无尽苍凉与自嘲的叹息，几不可闻地从沈知白唇边溢出。她缓缓地、极其艰难地，再次低下了头。目光掠过那块刻着“潜龙印”的银锭，最终落回自己手中的《天工谱》上。那朵玉光雪梅，在漫天紫电的映照下，光芒似乎黯淡了一瞬，如同她此刻被强行冰封的心火。

她松开紧握的拳头，任由指甲在掌心留下的深深血痕被雨水浸湿。再抬头时，脸上只剩下纯粹的、为军饷重见天日而“激动”的红晕，以及一丝恰到好处的“疲惫”。

“陛下，” 她的声音带着雨水的清冷，也带着一丝如释重负的“沙哑”，“天意昭昭，军饷终归。当务之急，是速速清点入库，解北疆燃眉之急。至于奸佞…” 她目光扫过面无人色的顾贵妃和殿内噤若寒蝉的群臣，最终落在皇帝身上，一字一句，清晰无比：“…自有国法，天理昭彰！”

“天理昭彰…” 皇帝重复了一遍这西个