看不见的针，刺破了曼城队之前那看似坚不可摧的“冠军气球”。

更衣室里，气氛是死一般的沉寂。没有人说话，只有球员们那粗重的、充满了疲惫和沮D丧的喘息声。曼奇尼这次没有再发火，他只是疲惫地靠在墙上，看着他手下这些同样疲惫的将士。他知道，这不是任何人的错。他们只是输给了那个名叫“疲劳”的、最可怕的敌人。

接下来的两周，这支疲惫的蓝色军团仿佛被抽走了灵魂。他们又在主场，靠着席尔瓦的灵光一现，艰难地1:0战胜了阿森纳；然后，又在客场，被实力平平的西布朗0:0逼平。

他们的领先优势在短短的两周之内，被身后的曼联蚕食殆尽。圣诞节来临时，英超的积分榜上，曼城与曼联积分再次持平。

而球队的内部，也因为连续的苦战和不理想的成绩，开始出现了真正的裂痕。在训练场上，球员们的抱怨声开始增多。特维斯与曼奇尼的矛盾彻底公开化，他甚至在一次训练中，因为不满被提前换下，而公然拒绝了主教练的换人要求，首接走回了更衣室。

而马旭，则在这场风暴中感到了前所未有的疲惫。他不仅要在球场上用他的表现去守护球队的最后一道防线，他还要在更衣室里像一个“政委”一样，不断地去安抚队友的情绪，去调解他们之间的矛盾。他试图和特维斯沟通，但阿根廷人只是冷冷地看了他一眼，说道：“孩子，这不是你应该管的事。”

他，只有18岁。但他却仿佛提前背负起了一个属于30岁男人的、沉重的责任。

五、国王的责任

新年的钟声在曼彻斯特的上空敲响。球队在短暂的一天假期后再次集结，等待他们的是又一场主场对阵斯托克城的硬仗。

在赛前的准备会上，马旭看着那些依旧显得有些无精打采的队友，他知道自己必须做点什么了。

在曼奇尼布置完战术，准备离开时，马旭站了起来。

“先生，”他说道，“能给我两分钟吗？”

曼奇尼有些惊讶，但还是点了点头。

马旭走到了更衣室的中央。他看着所有队友的眼睛，用一种前所未有的、平静而又坚定的声音说道：

“我知道，大家都很累。我也很累。”

“我知道，我们最近的成绩不理想。我们甚至丢掉了榜首的位置。很多人都在外面说，我们只是昙花一现，只是靠金钱堆砌起来的、没有灵魂的雇佣兵。我们配不上‘冠军’这个词。”

他的目光扫过每一个人。

“但是，我想问问大家。”

“你们还记得，我们是如何在老特拉福德用六个球让他们闭嘴的吗？”

“你们还记得，我们是如何在温布利捧起那座我们等待了三十五年的奖杯时，那份喜悦吗？”

“我们是冠军！我们是英超的卫冕冠军！”他的声音开始变得高亢！

“冠军不是靠嘴说出来的！冠军是在最困难、最疲惫、最绝望的时候依旧能站起来，用自己的双腿去战斗、去赢得的！”

“外面的媒体可以质疑我们，对手可以嘲笑我们。”

“但我们绝不能自己先放弃！”

“明天，在我们的主场，我不管对手是谁！我只要一场胜利！一场能让所有质疑者都闭嘴的胜利！”

“告诉他们！我们依旧是那支不可战-胜的曼城！”

“我们依旧是英格兰的王！”

他的这番话如同一道惊雷，炸醒了所有沉睡的灵魂。球员们的眼中那早己被疲惫所掩盖的、名为“斗志”的火焰，在这一刻重新熊熊地燃烧了起来！

队长孔帕尼第一个站了起来，他走到马旭的身边，用力地拍着他的肩膀。然后是席尔瓦，是阿奎罗，甚至连一首与团队格格不入的特维斯，也走过来，给了马旭一个复杂的拥抱。

他们将马旭团团地围在了中间。在这一刻，所有的矛盾，所有的裂痕，都烟消云散。他们再次变成了一个坚不可摧的整体。

而马旭，也在这场赛季的第一次“寒冬”之中，用他的表现和他的担当，真正地从一个“天才”，蜕变成为了一个能扛起整支球队的——领袖。