..."她对着哈鲁卡消失的方向啐了一口，冰碴子在靴尖碎成晶亮的粉末，"我会捕到最大的鱼——多到让你们所有人的木舟都装不下！"

和母亲、妹妹的晚餐一如既往地沉闷。

云卡因为没得到新风筝撅着嘴，玛库莎则埋头在衬衣上绣着繁复的花纹——鲸脂灯盏几乎贴到她鼻尖，可她的手指仍在布料间精准穿梭。直到最后一针收线，这位母亲才允许自己碰了碰早已冷掉的晚餐。塔鲁卡不用问也明白：刺绣也能换取绳结报酬，但耗时远比捕鱼漫长。′s′y?w?b+o~o!k..,c,o*m_再过一周，等这件衬衣完工，云卡就能拥有新风筝了。

玛库莎曾手把手教女儿针线活，虽然塔鲁卡远不如母亲灵巧，但若两人合力，两三天就能完成一件绣品。

更少的尊重——在这个崇尚渔夫的部落里。

更多的安稳——如果她愿意选择这条路。

"去卡马瓜的路上我会捕很多鱼。" 塔鲁卡突然打破沉默，仿佛在回应母亲无声的责备，"云卡会有风筝，妈妈也会得到你最喜欢的獠牙清洁膏。"

云卡把整张脸埋进兽皮毯装睡。玛库莎喉间发出一声模糊的响动——可能是赞许，更可能是怀疑而后者显然更可信——手指依然没离开绣绷。塔鲁卡响亮地嗤了一声，掀开帐帘走进寒夜里。

在这极北之地，黑夜从不真正降临，天幕浸染着紫红与橙金交织的纹路。塔鲁卡瞥见两只彩绘风筝在霞光中飘荡——定是那些不用为生计发愁的少年们放的。

她走向雪橇检查行装。货物捆扎得很妥帖：明天这些橇车会轻松扣在海豹队或其它雪橇后。部落仅有六头驮海豹，每头都得拖拽数架橇车。

有个物件照例抓住了她的目光。它总是高踞在行囊最上方，那副用上等海豹皮缝制的长鞘比塔鲁卡本人还高缀满鲸骨的纽扣，在暮色中泛着珍珠母般的光泽。鞘中静静躺着父亲留给家族的唯一遗产—— 一柄连原主都很少使用的古剑。

多年前，当塔鲁卡比现在的云卡还小时，父亲曾抚着剑鞘对她说："若遇性命之危，奥阿查'诺阿会指引你，带上它。"

"好的，父亲！"

这声音近得仿佛贴着塔鲁卡的耳根响起，却又缥缈得像从远山传来。年轻的克里卡尔少女顿时寒毛倒竖，獠牙根部泛起阵阵酸麻。她惊惶四顾，却只看见空荡荡的营地——山谷里放风筝的青少年们仍在嬉闹，而族人们早已钻进帐篷休息。

"难道是幻听？" 可那声应答实在太过清晰，甚至回应了她......那个她似乎并未说出口的疑问？或者说，当她想起父亲讲述神剑与智慧女神奥阿查'诺阿的往事时，这个疑问早已在她心底响起？

一阵突如其来的怪风掠过雪原，卷起橇车上的积雪，在塔鲁卡的麂皮靴边打着旋儿落下。她本能地望向风筝方向——如此强风早该扯断风筝线，可那些彩绘布帛却纹丝不动，仿佛被某种力量定格在无风的结界里......

塔鲁卡低头倒抽一口冷气：散落的雪粒正诡异地聚合成章鱼般的形状。

是奥阿查'诺阿的征兆！

塔鲁卡像讨糖吃的孩子般怯声问道："您是要我带上这柄剑吗？"

又一阵疾风骤然卷散雪痕，转瞬归于沉寂。凝固的空气中，连风筝都停止了摆动。

她向雪橇探出手，取下了那柄沉睡多年的古剑。

破晓时分，她悄然启程。

玛库莎和云卡还在酣睡，营地空无一人。天边刚泛起鱼肚白，但通往港湾的小径早已刻在塔鲁卡骨子里。

寒气砭骨，厚实的毛皮外套却让她闷出了汗。走近码头时，她不得不松开手套和靴子的系带。小船昨夜就已备妥——现在只需将神剑与渔网安置妥当。塔鲁卡没有拔剑出鞘，只是将它固定在左舷上缘，挨着那把日常使用的猎刀。

晨风正从东南方徐徐吹来，预报着傍晚将起的强风。她轻推船桨，小舟如游鱼般滑过停泊的巨舰群。当主帆和前帆吃满风时，船头已调转向北。

在舵柄前坐定的瞬间，塔鲁卡回头望见奥纳阿卡等人正在备船。那个讨厌鬼似乎朝她喊了什么，但海风把挑衅的话语撕成了碎片。

塔鲁卡沿着海岸线航行，始终将陆地保持在视线范围内。她通过浮冰从船舷掠过的速度来判断航速——此刻的冰山尚不构成威胁，但等到春季北冰洋解冻时，南下的巨型冰棱便会成为致命阻碍。

正午时分，普拉克岛西南海岸的轮廓已浮现在地平线上。若遵从哈鲁