"避风港那边情况如何？"法尔温德揪着水手浸透的衣领吼道。

"雾气太浓，但奈勒在了望台发现了缺口！"水手抹了把脸上的海水，"我们正调转航向，穿过那片无风带就能北上！"

两人虽扯着嗓子喊话，神情却异常镇定。

"梅莉呢？"

浑身湿透的水手突然咧嘴笑了："船长，我这辈子没见过这么快的船！"

他们说的是梅莉·斯伯丁——库尔提拉斯最出色的海潮祭司之一，刚从普罗德摩尔舰队紧急调来暴风城。这位比普通水手高出一头的女祭司起初总是独来独往，直到某个夜晚，格里格斯比吹响船笛时，她突然从舱室探出头，用清泉般的嗓音唱起了冰川民谣。那歌声仿佛来自退却冰川的风吟，让所有糙汉子红了眼眶。

！"能脱险吗？"马蒂阿斯从狭窄的舷梯挤进稍宽的走廊，后背紧贴舱壁给匆忙跑过的水手让路。

法尔温德追着他滑下舷梯。当肖用肩膀顶开船长室门时，舷窗外骤然倾斜的海平面让他胃部抽搐——此刻整艘船正从浪峰急速下坠。

"放心，肖，完全没问题。"法尔温德抹去红胡须上的盐沫，突然发出海豹般的短促笑声，"这种风暴对我们来说就是家常便饭！"

"你见过比我们更默契的团队吗？梅莉和奈勒会带我们冲出去的。"

果然不出所料，船长第一个冲向角落的酒柜——那里面塞满了各式酒瓶。船身摇晃得厉害，甲板在脚下颠簸得像发狂的裂蹄牛背。

"就喝一小口壮壮胆。"他信誓旦旦地说着，却对着瓶嘴灌下老大一口。

马蒂阿斯重重叹了口气："我确信我们本该来得及的。^暁\说,C￠M_S* +已¨发?布-罪,芯^彰.截′"

法尔温德咂了咂嘴，恋恋不舍地抱着酒瓶踱到窗边。窗外怒涛汹涌的景象让肖只看一眼就反胃。

"或许你的线人撒谎了？"

"或许吧，"马蒂阿斯摩挲着下巴的胡茬，"又或者这只是开场戏，真正的表演还没开始。"

"呃...这我倒没想过，"法尔温德握紧酒瓶嘟囔道，"如果你的消息属实，那确实可能只是个开始。不是说什么'没有船只能够通过'吗？可我们——嗒哒！——我们偏偏就闯过来了！"

他最后一个词被震耳欲聋的撞击声打断，紧接着甲板上传来不祥的尖叫，最后是急促的砸门声。

"看来我高兴得太早了。"

"进来！"马蒂阿斯吼道。

闯进来的正是刚才擦肩而过的那名水手，只是现在他湿透的衣衫上多了几处来历不明的焦痕。

"着火了？！"

法尔温德把酒瓶重重砸在桌上冲了过去。这是个顶多二十岁的年轻小伙，满脸雀斑，眼睛虽小却炯炯有神。

"着火？斯沃利斯！这种鬼天气怎么会着火？！"

"雷、雷劈的，船长！然后..."

"见鬼！让开！"

法尔温德一把推开水手，跌跌撞撞冲进走廊。马蒂阿斯紧随其后，满腹狐疑——在如此狂暴的风暴中船只怎么可能起火？闪电确实可能引发火灾，但滔天巨浪和暴雨应该瞬间就能浇灭任何火苗才对！

登上甲板后，眼前的景象令他们瞠目结舌：主桅杆上的火焰竟逆着暴雨蔓延，正逐渐吞噬桅杆底部的木桶堆。整艘船虽被海水浸透，却仍危在旦夕。马蒂阿斯太清楚船上储备的焦油和火药有多危险——只需一粒火星就能送他们全体上天。

"好吧，这倒真是出乎意料。"法尔温德摩挲着下巴喃喃道。

马蒂阿斯本可以提醒他注意身后，却故意侧身避开。只见梅莉·斯伯丁如狂风般掠过，将挡路的船长像羽毛袋似的撞开。这位海潮祭司在湿滑的甲板上急停、转身，突然仰头举手。神奇的海潮魔法随之显现——船舷两侧的海水竟逆着重力升腾而起，化作温柔的水幕漫过甲板。火焰接连熄灭，水手们欢呼雀跃，"勇者阿尔瓦"终于减速冲出了蓝黑色风暴圈。

"干得漂亮，梅莉！太棒了！"

但马蒂阿斯无暇庆祝。他紧盯着受损的桅杆、焦黑的船帆、冒着青烟的补给箱，以及远方海峡上空翻涌积聚的雷暴云团。那团乌云如贪婪的墨渍，正以肉眼可见的速度吞噬着澄澈的天幕，漆黑的边缘不断扩张，仿佛要将整片海洋都卷入即将降临的风暴深渊。谁能够施展这种违背自然的魔法？又该去何处追查元凶？

"长官！有密信！呃...是鲨鱼...我