“‘磐石’第一中队！马克！b2火力点为什么沉默？！回答！”

通讯器里只有电流噪音和隐约爆炸声。马克瞳孔收缩，

“三分钟！三分钟内恢复b2-alpha、beta火力点！把那些该死的模拟虫子打下来！否则——”字字如冰渣迸出，

“中队指挥官，军法处置！听清楚了吗？！”

通讯器那头传来嘶哑短促的回应，背景是激烈的交火和金属扭曲声：“磐石一队收到！目标：恢复b2火力点！时限：三分钟！完毕！”

马克将通讯器拍回原位。他抬头，目光死死钉在猩红倒计时上：154天07小时39分11秒…10秒…9秒…

警报尖啸！炮火轰鸣！结构呻吟！通讯频道混乱呼喊！键盘敲击声如疾风骤雨！汗味、臭氧味、冰冷恐惧混合成沉重的油，压在每个人胸口。

工程师们眼珠赤红，手指在键盘上快出残影；技术员对着通讯频道嘶吼到破音；拉尔森对着数据板咆哮，每一秒都关乎外层缺口；哈里斯僵立，带来的蓝图文件袋悄然滑落在地，无人理会。

马克站在风暴中心，背对混乱，双手死死按在指挥台上，指关节泛白。他的目光穿透光影与数字，死死锁定b7区那片象征致命延迟的深紫色岩层。

钻头的哀鸣，资源的掠夺，防御的缺口，中队的绝地反击……无数钢丝在他脚下绷紧呻吟。每一秒流逝，都在这钢铁子宫里刻下更深的焦虑。

那猩红的倒计时，像悬在头顶嘶嘶作响的炸弹，冷酷地倒数着方舟——或者说人类——最后的时间。