截手腕——那里竟也有半片褪色的龙鳞纹身,只是被一层细密的黑色纹路复盖。她刚想开口,却被墨辰的声音打断:
“前面是‘沉星渊’的边缘,”他指向地道尽头透出的幽蓝微光,“深渊生物最讨厌星光,我们可以在那里休整。”
然而,当众人踏出地道的瞬间,一股令人作呕的甜腥扑面而来。所谓的“沉星渊”并非星空下的湖泊,而是一片被无数眼瞳复盖的沼泽,那些眼瞳漂浮在墨绿色的泥浆上,每一次开合都喷出腐蚀性的气泡。远处,一座断裂的石桥横跨沼泽,桥身雕刻着残缺的龙首,其中一个龙首的眼框里,正嵌着一枚燃烧的黑色蜡烛。
“是‘窥魂烛’!”一名龙骸卫骑士失声惊呼,“深渊在监视这里!”
话音未落,沼泽中央的泥浆猛地翻涌,一只覆盖着眼瞳的巨掌破土而出,掌心赫然托着一枚正在孵化的猩红之卵。卵壳上布满细密的裂痕,每一道裂痕都映射着媌灵悦掌心逆命纹的纹路。
“糟了!”墨辰猛地将媌灵悦推开,断刃横在胸前,“它们在用逆命纹定位龙骸的位置!”
巨掌挥来的瞬间,媌灵悦感到掌心的符文剧烈发烫。她看见无数画面碎片涌入脑海:林步歌在密道中含笑递出长枪的手、西风长枪枪尖熄灭的龙形虚影、以及一个模糊的古老祭坛——祭坛中央,一枚燃烧的符文正被刻入少年的掌心,而祭坛四周,环绕着无数眼瞳组成的墙壁。
“那是”她失声喃喃,“林步歌第一次被刻下逆命纹的记忆?”
“别被迷惑!”暗杖突然抓住她的手腕,将一枚冰冷的金属片按在她掌心,“这是‘断念符’,能暂时屏蔽逆命纹的共鸣!”
金属片接触皮肤的刹那,脑海中的画面碎片骤然消失,但掌心的灼痛感却有增无减。她看见墨辰带领龙骸卫骑士们组成战阵,断刃与龙纹剑交织成网,勉强挡住巨掌的攻击,但沼泽里不断涌出新的触手,将石桥的栏杆缠得密不透风。
“这样下去不是办法!”渡鸦砍断一条缠住脚踝的触手,刀刃上已布满黑色锈迹,“它们的数量太多了!”
幽月突然指向石桥另一端的崖壁:“看那里!崖壁上有符文!”
众人望去,只见崖壁上刻着半幅残缺的星图,星图中央的空位,恰好与墨辰腰间令牌的型状吻合。墨辰脸色一变,猛地扯下令牌按在石壁上——
刹那间,所有龙形灯台同时亮起,石桥上的龙首雕像张开嘴,喷出凛冽的星光,将沼泽中的眼瞳尽数灼灭。巨掌发出一声尖啸,缩回泥浆深处,猩红之卵也随之沉入黑暗。
“这是初代指挥使留下的‘星锁阵’。”墨辰喘着粗气,令牌从石壁上脱落时,表面的龙纹竟剥落了一层,露出底下灰白的金属,“但能量快耗尽了我们必须尽快找到龙骸墓的真正入口。”
媌灵悦看着墨辰手中逐渐失去光泽的令牌,又看看昏迷中仍紧蹙眉头的林步歌,心中涌起一股强烈的不安。龙骸卫的守护似乎远比想象中艰难,而逆命纹这把钥匙,正在同时打开希望与毁灭的大门。
逃亡与心魇
沉星渊的星光维持了不到一炷香的时间。当最后一盏龙形灯台熄灭时,沼泽里重新响起眼瞳开合的“咔哒”声。墨辰当机立断,带领众人沿着石桥后的密道狂奔。密道狭窄曲折,墙壁上布满抓痕,仿佛曾有巨兽在此挣扎。
“这里是‘龙骸的呼吸渠道’。”暗杖抚摸着墙壁上湿润的粘液,“古籍上说,寂灭之龙沉睡时,会通过这些渠道吞吐天地灵气,但现在”他捻起一点粘液,放在鼻尖轻嗅,“灵气里掺杂着深渊的腐臭。”
媌灵悦背着昏迷的林步歌,西风长枪斜挎在肩。枪身偶尔会传来轻微的震动,象是在呼应林步歌体内不安的力量。她能感觉到少年的体温在逐渐降低,额间的龙纹也不再闪铄,取而代之的是一层几乎看不见的黑色薄膜,正从纹路边缘缓缓蔓延。
“他的情况越来越糟了。”她低声对身旁的墨辰说。
墨辰头也不回:“逆命纹在吸收他的生命力来维系契约。”他顿了顿,声音低沉,“如果我没猜错,深渊在密道里埋下的猩红之卵,根本不是为了孵化,而是为了给逆命纹‘施肥’。”
“施肥?”渡鸦不解。
“逆命纹需要宿主的灵魂作为养料,”暗杖接口道,他的眼神