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沈知宴收回目光。摇了摇头，谁能想到，当年廊下的短暂相遇，竟让妹妹记了整整十二年？更没想到，那个给糕点的少年，如今却成了伤她最深的人。

车窗外，萧珩策马的背影与记忆中那个消失在雨夜的少年渐渐重合。沈知宴轻轻闭上眼，唇角泛起一丝苦笑。

——他大概永远都不会知道，那个被他随手赠糕点的小姑娘，为此付出了怎样的十二年。

夕阳的余晖染红了州衙的飞檐，沈知楠踩着脚凳下了马车。她望向萧景怀中昏睡的楚明澜，那苍白的面容在暮色中更显憔悴。

"今夜休整一下。

"沈知楠轻声道，指尖无意识地抚过腰间的禁步，

"明日我带你们去药王谷。

"

萧景长长舒了口气，紧绷多日的眉头终于舒展些许：

"辛苦弟妹了。

"他低头看着妻子，声音有些发哽，

"明澜她......

"

沈知楠摇摇头，抬眼看着萧景：

"嫂嫂会没事的。

"这句话像是说给萧景听，又像是说给自已听。

衙内早已灯火通明。沈知宴站在廊下指挥仆役，靛蓝官服在暮色中格外醒目：

"东厢房备了药浴，太子妃需要静养，闲杂人等不得打扰。

"转头看见院中妹妹，他快步走来，顺手解下自已的披风给她系上：

"夜里凉，别染了风寒。

"

树影深处，萧珩静静立在枝桠间。从这个角度，他能清晰地看见她消瘦的侧颜。他不明白自已为何要像个贼似的躲在这里。只是这一路上，听着马车里她与沈知宴的说笑，看她接过兄长递的甘草果子时眼底的光亮......那些在他面前从未展露过的鲜活，像根细刺扎在心头。

树上的萧珩攥紧了拳头。她与沈知宴之间那种无需言语的默契，像堵无形的墙，将他隔绝在外。更让他烦躁的是，自已竟为这点小事耿耿于怀。

州衙清晨·启程时分

晨雾还未散尽，沈知楠推开房门时，便看见沈知宴立在院外的老槐树下，

"大哥。

"她轻声唤道。

沈知宴闻声回头，晨光为他轮廓镀上柔和的边：

"都准备好了？

"见妹妹点头，他走过来拍了拍妹妹的脑袋，

"那就走吧，我送你们过去。

"

"大哥可以离开这么久吗？你的公务......

"沈知楠蹙眉。作为临州知州的兄长理应坐镇衙门。

沈知宴笑着替她拢了拢披风：

"无妨，送你们到谷口就回。

"

衙内大厅，萧景正为楚明澜系紧斗篷带子。难得清醒的太子妃见沈知楠进来，苍白的脸上露出笑容：

"今日就麻烦知楠了。

"

沈知楠摇头：

"嫂嫂言重了。

"她看了眼门外天色，

"我们出发吧。

"

府衙门口，五匹骏马喷着白雾。楚明澜惊讶地看向沈知宴：

"要骑马？

"

"药王谷地势复杂，马车进不去。

"沈知宴抚摸着其中一匹枣红马的鬃毛，

"先骑马到山脚，余下的路需步行。

"他做了个请的手势。

萧景率先翻身上马，伸手对楚明澜道：

"上来。

"

"我自已能骑。

"楚明澜下意识拒绝，却被太子握住手腕。

"不行。

"萧景声音温和却不容置疑，眼底压着隐忧，

"你随时可能昏睡，我不放心。

"见妻子还要争辩，他直接揽住她的腰将人带上马背，

"听话。

"

沈知宴转向妹妹，唇角微扬：

"楠儿，过来——，大哥载.....

"

话音未落，一道玄色身影突然插到兄妹之间。萧珩一言不发地打横抱起沈知楠，惊得她下意识搂住他的脖子：

"王爷？

"

萧珩紧抿着唇，下颌线绷得锋利。这几日听着她在马车里与沈知宴说笑，看着他们兄妹亲密无间的模样，那股无名火早已烧穿了理智。此刻将人抱在怀中，才惊觉她又轻了许多——腰肢细得仿佛稍用力就会折断。

把人安置在马背上时，他刻意用身体挡住沈知宴的视线。翻身上马后，双臂从她身侧穿过握住缰绳，彻底将人圈在怀中。沈知楠僵着背脊不敢动弹，耳尖却悄悄红了。

"啧。

"沈知宴挑眉看着别扭的二人，他故意提高声音：

"晋王殿下，舍妹就劳您——

"

"驾！

"

萧珩直接扬鞭策马，溅起的尘土糊了沈知宴一脸。

沈知宴看着前面萧珩离去的背影，咬了咬牙，翻身上马追了上去。

晨风掠过耳畔，