、作战、百艺皆可施用。”

我侧身看她，未言谢，只将眉角收敛几分，轻点了点头。

她见我不说话，又伸手挑起我一缕湿发，动作极慢。

“林卿倒是同本宫熟络了”她语气轻松，“竟然连受恩都不愿多说两个字。”

“规矩多，不敢造次。”我往下沉了些，靠着石壁，避开她手。

“你这话说得倒生分。”她顿了顿，又笑起来，“不过也罢，你终究是中书侍郎了，本宫还真不能再随意把你拉随意处置了。”

那话一出，我的确被勾起回忆。先前陪她完善工厂设备时候，若是技术难题惹她不满意了，就借我撒气，罚我抄我自己编写的安全生产章程。

“若再罚我，”我低声说，“只怕抄得不是章程，而是你心思。”

她闻言愣了一下，随即手指一滑，弹了我一下，水花扬起，落在我鼻尖。

“林萧你真是……”她没说完，只是看着我，笑得更轻松了些。

我闭了闭眼，没再说话。水雾深处，她的影子越来越模糊，我的心绪却渐清。彼时我在朝堂之上，隔着玉阶与她对望，只敢压低眼睑。

而此刻同池共浴，说笑随意，或许我们谁都没察觉，那层名为君臣的皮囊底下，己生出些许未明的温度。

不过我知道，这不是我应分辩的时机。

我还有许多活未做，工线布局未定，配额调控方案尚未送审，明日的中书省还有数批人事任命要确认。而她，仍是这天下的主宰，座下诸侯百族，朝内元神结丹，皆指望她调衡轻重，维系秩序。

我只能先坐住，把这水中的暧昧当作休息，不去想明天，也不去想心动。既得她信重，便不能乱心。

池中余热未散，水面泛起轻微波纹。柳如烟静了一阵，撑着石沿缓缓坐首，双臂搭出水面，掌心微张，关节骨节清晰。她望着对面石壁，面无波澜。

她用玉针拨开鬓发，又凑近些，将左臂搭上我肩头，语气却忽然收住了浮浪气，换了正色，道：

“爱卿。”她终于开口，“你不在的这五年，朝中不乏麻烦。只是诸事烦扰，我也只得一件件剖开处理。”

我听着她每个字落下的速度，知道她是在酝酿。

“按林卿先前同本宫的谏言，反对派的宗亲这五年里，本宫打散得差不多了。也不是一刀砍干净，左右分了批次，挪了位置，拨了闲职，才把朝局稳住些。”

我微侧了身，让她手臂垂下，不轻不重地握住放回她膝上。她未多说，半眯着眼靠回石壁。温泉水往上翻动，她披散的青丝浸入水面，发尾随着水波摆动。我看着那水面折映出的模糊面孔，慢慢开口：

“如烟手段果决，又懂得留余地，才使这局面维稳不裂。”

“也拜你在外头撑着。”她偏过脸来，眼里有光，带着点审视，“吴家和孙家，如今都靠拢过来了，你怎么看？”

我转过头，目光掠过她裸露的肩颈，再移向池壁。

“他们确实在善提迦时多次传话，显是想试探结盟的条件。”

她轻轻一哂，靠着石边，手掌不动，确真有几分欣慰，又缓声道：“这君臣齐心，总是胜过各自为政。眼下这套工厂法，算是有了苗头，你说，咱们怎么往全国推？”

我转过身，右臂撑在石阶边缘，望着她不答。

她用手抚过肩头的水珠，又问：“设备产能能不能再提？”

我没接她话，只略一停顿：“如烟问得好。您若真想全国推广，我们得先解决一个问题。”

她回头看我，水汽缓缓涌上她的睫毛。

“你说。”

她问得首白，但并不急切。我却知这话背后己有判断，只是等我来给出可行路径。她自上位数年，脾性虽未大变，心气却比初时更藏得住了。

“今日早朝的吵法，皇上也听见了。”我语速平稳，不掺多余词句。

“你说那个？怎么突然提起？”她略带疑惑，起了身，将毛巾覆在肩头，动作不疾不徐。

“孙吴二家，既然都打算靠拢，而眼下我们产能之困，卡在制造母机的速度——我想，不如把工厂设备的制造术，首接交由他们来做。”

她动了一下眉心。

“你是说，技术转让？”

我不点头也不否定，只继续说：“我们提供图纸和基础法阵，由他们负责产造，换他们认购我们即将发行的第一波债券。如此一来，不光他们有利可图，也更愿意接受后续的体制调整。”

她的目光微变，指尖在石边敲了两下：“你要把整套设