了一下，像握住了什么，又放了。

“我问六叔。我说，那你呢？你说她该死吗？”

“六叔没正面回答我。他看了我几眼，说，这不是该不该死的问题。他说，家族要延续，就必须有传承，而传承最基础的就是稳定的后代。没有孩子的女人在族谱上是空白，一代人空白，几代就散了。乳母家就是这样。她有三个兄弟两个妹妹，但都病死了，只剩她一个。她丈夫有伤，自己也没有孩子，靠她娘养大，后来再靠我。我问六叔，那她该怎么办？六叔说，她就是再可怜，也拦不住制度运行。救命的钱她没本事挣，就不能动宫里东西。那不是她的。”

“我问他，那她怎么挣？她在宫里，不能接私活，不能拿赏银，不能出入市肆，她生病的娘也不能登记入保册。那她怎么挣钱？”

“六叔没说话。他只是看着我，然后拍了拍我的头。”

我听到这里，把右手收回袖中，压住一丝将要动弹的冲动。

她没有说出六叔那一下“拍”。她只是换了个说法。但我心里能想象到那个动作：居高临下、掺杂着宽慰和劝导的制止。

“我没再说话。我觉得那一下是告诉我：事情说到这就够了。他们不会再追问，也不会再听我讲。”

她停了一下，把视线从地面转回。这个回看并不急，也不带情绪。

“其实我知道叔叔们的意思是，”她顿了顿，用手挠了挠外袍边缘的线缝，那是平民出身乳母亲手改的，“修真这条路，下面的人得死得够多，死得够利落，上面的人才有机会活得久。”

她没有看我，而是低头把线头扯断，又丢进茶盏里。“他们说这话时很平静，好像在议事桌上做账，死几户，活几户，合不合得上宗门投入产出比。”

我不接话，只听着。她的用词非常具体，不加修饰。我不喜欢她这样谈论“牺牲”，但我清楚，这种不喜欢毫无价值。她讲的是事实，而非诉苦。

我稍微前倾了些，听她继续往下说。

“晚上我没睡。我翻了我乳母以前给我写的信——她字不好，但写得认真，一笔一画。有几封是我小时候丢了牙她怕我害怕，就写一封说牙仙子会来；有几封是她生病以后不让我担心，说她这点小病不用治；还有一封，是她藏在我荷包里的，上面说‘姑娘，宫里人多嘴杂，别信他们说的我偷了东西。’”

“我那一夜就坐着，看了一整夜。三叔知道，也不来管我。他是明白人，他知道我在想什么。”

我点了一下头，轻轻移了下身子。她注意到，却没说什么。

“我那时候不服气。”她忽然换了一个角度。“我想不通，为什么人命要被这样分等。我娘因为没生有资质的子嗣，就可以灌顶到死。乳母因为不是正编，就连替亲娘求药都不行。我问我自己，我若不是嫡女，是不是也早就被放弃了？”

她看了我一眼。

我没说话，只稍微向她这边靠了靠。

“六叔看我消沉，后面还说，你那个乳母一家早就没落，连个稳当的后辈都没留下，本来就走在要消失的路上。她要不是救人偷御物，最多也就再过几年被撤了差遣。”

“你知道我最怕什么吗？”如烟偏了下头，眼里没笑意，也没有火，“我怕有一天我也会那么说。说得堂堂正正，说得心安理得。”

她顿了顿，又将袖口放低了一些，“三叔他们不是不知道我乳母的事会让我反感。他们只是觉得我年纪还小，一时情绪化，过些日子就忘了。再给点新鲜玩意儿，再哄着出去转一圈，气也就顺了。”

日头快沉了，天边泛起一层冷色。风从槐树那边扫来，带着几片枯叶打在石阶上，又滚落进池中。水面漾起一圈圈涟漪，把她的倒影扯得很长。

“所以他们说完这些，怕我太难受，还说让我换个心情。结果呢？”她嗤了一声，没有笑意地转头看向我，“他们就带我出宫，说是要‘开阔眼界’。唉，我知道他们的本意是好的，只是结果不尽人意。去那些小宗门，反而让我更加忧郁了。”

嗯，我毕竟也是从揽月山那种破地方爬上来的，当年的柳如烟会看到什么，大抵能猜到了。

唉。