时间在一种紧绷的等待中爬过，一天，两天……营地里的空气像是拉满的弓弦，稍微一点动静都能让人心里咯噔一下。+w^o\s*y!w..′c-o￠m+巡逻的亲卫队脚步更勤，眼神也更警惕，来回扫视着营地外那片沉默的森林。训练场上，新编的民兵预备队还在李铁牛的吼声中练习队列和简单的长矛突刺，动作笨拙，口号也喊得有气无力，显然心思都不在这上面。

到了第五天，预想中的波瓦坦人反击还是没影儿。营地里的气氛从最初的高度戒备，逐渐混入了一种让人心烦的焦躁。尤其是亲卫队长，他那张本就粗犷的脸，这几天更是绷得能刮下层霜来。他在议事棚外那片不大的空地上来回踱步，靴子踩在泥地上，发出沉闷的“哚哚”声，好像要把地踩出个坑来。

“王爷，这都第五天了！那帮土人崽子到底打不打？再不来，弟兄们的骨头都快等酥了！”亲卫队长终于忍不住，一撩门帘进了议事棚，嗓门洪亮，震得灯火都晃了晃。他手下的弟兄们确实有些按捺不住了，靠墙坐着的几个老兵，正在保养自己的火铳。这些还是从大明带来的火铳，结构简单，就是个铁管子，后面钻个火门，得用火捻子或者烧红的铁条去点。他们仔细的把预先分好的火药包检查了一遍又一遍，生怕受潮。每个人腰间都挂着几个用油纸裹紧的小药包，还有专门存放火捻子的干燥皮囊。

“王爷，您就给句话，咱们是等，还是现在就摸过去？”亲卫队长搓着手，脸上是掩不住的急切，“总这么干耗着也不是个事儿啊！要不……属下带一队人，去他们常打猎的那片林子外头放几铳，吓唬吓唬，催催他们？”

朱高煦正对着地图出神，闻言只是抬了抬眼皮，手指在地图上某个区域点了点：“沉住气。鱼还没咬钩，急什么？你当波瓦坦人是傻子？他们也在等，在看。或许，还在串联帮手。”他放下手里的炭笔，“你越急，他们可能越不动。吩咐下去，营防照旧，训练照旧。特别是西边田地那块儿，多派几个人盯着。告诉弟兄们，擦亮家伙，备足火药，耐心点。猎人，要有等兔子撞上来的耐心。”

就在第五天傍晚，夕阳的最后一抹余晖正懒洋洋地挂在西边天际，给连绵的森林边缘镀上了一层黯淡的金红色。营地西侧，靠近那些承载着无数汗水和希望的新垦田地的方向，几点微弱的火光毫无征兆地跳跃起来。哨塔上的瞭望兵揉了揉眼睛，起初还以为是晚归的猎户或者哪个农夫点燃了驱赶蚊虫的艾草堆。·9*5·t`x?t...c\o!m*可眨眼间，那些火点非但没有熄灭，反而像是被风吹旺的野草，迅速增多、蔓延，眨眼间就连成了一条扭动的火线，径直朝着那些刚刚播下希望的田垄扑去！火光映照下，隐约可见影影绰绰的人影在晃动。

“敌袭——！西边！是土人！他们冲着田地去了！放火了！”瞭望兵凄厉的喊声仿佛撕裂了黄昏的宁静，紧接着，尖锐刺耳的铜哨声响彻整个营地，一声接着一声，急促得让人心头发紧。

“狗日的！天杀的！他们要烧咱们的粮！”正在田边仔细检查新挖引水渠的王初五，猛地抬起头，浑浊的眼珠子死死盯着远处跳跃的火光，眼眶瞬间就红了。那片地里，不仅有他带着几个“宝贝疙瘩”般的研究员小心伺候着的玉米、南瓜试验田，更有大片移民们起早贪黑，一锄头一锄头刨出来的血汗地，里面的苗才刚钻出土皮，嫩得能掐出水来！这要是被烧了，大伙儿这个冬天怎么过？

根本不用朱高煦下令，整个营地立刻动了起来。亲卫队营房那边，甲胄摩擦的哗啦声、兵器出鞘的锵锵声、军官的呵斥声、士兵跑动的脚步声混杂在一起，迅速集结。而那些刚刚扛着农具，拖着疲惫身躯准备回家的移民们，听到警报，再看到远处的火光正贪婪地扑向自家那点活命的根基，所有疲惫和困顿都被一股焦灼的怒火取代了。

“抄家伙！快！土人放火烧田了！”

“跟他们拼了！不能让他们烧！烧了咱们都得饿死！”

“他娘的，老子刚浇了水！”

一时间，根本没人顾得上跑回屋子去找什么像样的武器。离得近的农民，直接抡起了手边的锄头、铁锹，甚至还有人抄起磨得锃亮的草叉。一个刚挑完水回来的壮汉，把扁担往地上一顿，发出“咚”的一声闷响，眼睛瞪得像铜铃，唾沫横飞地吼道：“干他娘的！”跟着人群就往前冲。他们不懂什么队列阵型，脑子里只有一个最简单、最原始的念头：保住田，保住粮，保住自己的命！那田垄里长着的不是庄稼，是他们的未来，是他们在这片陌生土地上扎根活下去的全部指望！一群衣衫沾满泥土的汉子，就这样拿着五花八门的“家伙”，如同被激怒的野牛，怒吼着，乱糟糟地冲向了那片火光