光灼灼皆待姐姐讲授，姐姐于案前立定，轻咳一声镇下全场，遂开讲天元术，“天元术者，乃以天元一为未知数立方以求解之法，其理幽微深邃似古潭之水需诸女悉心听之，试设一题为：今有矩形之地，长增若干宽减若干，面积有变，若知增减之数与原面积奈何求其原长与原宽？”言罢，姐姐取笔蘸墨，笔锋游走于纸上绘一矩形，其线笔直若松，标注其长宽，黑白分明以明题意，诸女皆注目凝视若有所思，眉眼间或蹙或舒似为思绪之波所动，姐姐继而解之道：“可设天元一为原长，依题意列方，先以长乘宽得原面积，此为根基，再据长之增减宽之变化另立一面积之式，二者相联，恰如榫卯契合即得方程。此方程犹如锁钥，解之则得原长与原宽。”姐姐边讲边书逻辑井然，似将军布阵有条不紊，诸女或颔首如风吹稻穗，或蹙眉若峰峦聚云，皆为天元术奥理所引，沈浸其中不能自拔，我于旁侧亦听得入神，虽未尽解然亦觉其精妙，似雾里看花朦胧却有韵致，讲毕，姐姐从容以对诸女之问，答疑解惑侃侃而谈，其言辞流畅声声清脆，析理透彻节节分明，诸女皆为叹服目光中满是敬仰。既出私塾正欲返家，忽闻内室有笑语之声，似银铃穿林，我与姐姐相觑乃循声而去，于一室见一幼女正临案作画，其室中光影交错仿若梦幻之境，幼女笔下色彩斑斓，红若火燃蓝若海深黄若金灿，绘洋一景，有楼阁高耸似云中仙阙，花木葱郁如翠玉成林，人物鲜活若跃然纸上，我立而观之心内艳羡不已，然未敢多言，恐扰其雅兴，只默默将此景印于心间如珍藏明珠。及归姐姐献物于家，呈于娘者，乃《天道盈荡》一书，其书墨香幽然，似古贤之魂蕴于其中，与哥哥者，则为《天问略》，纸页翻动间，似有星辰浩渺宇宙洪荒之问，于我则有胡桃木与亚麻布，胡桃木纹理如山川脉络，亚麻布似云絮拂过指尖，我与哥哥见之喜形于色，欢然称谢仿若得世间至珍，娘见姐姐所购之物心内略忧，乃语姐姐：“女子有财，当先顾己身，何需尽予别人？”姐姐正色对曰：“正因家中精神丰裕物用不乏，我无所缺方以念及诸人，娘且宽心，若有朝逢人致儿后放己身之情舍儿利以占私者，儿必弃之。”其言铿锵如金石之声，娘闻姐姐言，稍得宽慰眉眼间忧色渐淡。

后一日娘率我等上山，山中景色清幽，草木葱茏翠浪翻涌，鸟鸣嘤嘤稚乐飘飘，水石相击琴音琮琮，我与姐姐哥哥相逐嬉戏笑声洒落林间，娘则忙于记数目含专注，似在与山林低语以备日后之需，姐姐嬉后则于山中觅一适处以观天象方位，其立如松身姿挺拔，仰头望天，专注之态仿若天地间唯有星象可观，心与星移神与天通，我于海滨岩畔见大蛤蜊附于石上，其壳若坚甲似岁月之盾，我奋力取之积于一处，汗水滴落却满心欢喜，后将蛤蜊烧为石灰状，细研为极白粉末，以供绘事之需，此粉细腻如雪似可绘尽世间繁华。及归家我心潮犹泛，遂展素笺，濡毫绘姐姐与娘观星筹算之景，穹庐如墨星罗似棋，姐姐与娘趺坐中庭，仰瞻星汉，其神穆然其态端凝，娘谙星学，述星宫之变列宿之移，辞气和婉若幽泉淌石，姐姐依于畔，时而颌首间或致诘，相论机宜，未几则取筹而布纵横捭阖，筹鸣清越如佩环相击。我于侧畔凝眸谛视，此景入臆思之弗辍，始作绘事，欲摹姐姐姽婳娘之庄肃，然初笔蹇涩未得精妙，屡易稿纸舍形求神运墨敷色，以浓淡衬其幽情似有会心，既成谛视，姐娘浮上宛然在目，虽未臻化境亦足抒我怀。我素嗜刺绣丹青，向以二者殊途，刺绣者以针为翰彩线代墨，于锦绮之上绣出繁花盛景贤愚众相，绘画则凭楮墨写天地万象于尺幅之中，然此绘成渐悟二者相契之理，刺绣针法大类绘画笔线，平针匀整若绘画工笔，纤毫不爽细描精绘可成工丽之图，乱针绣则似写意逸兴遄飞，长短针相杂营出缥缈韵致，宛如泼墨山水墨韵滉漾，至若设色配色刺绣亦同绘画，绘画之色浓淡相谐，深浅互映画面方得鲜活，刺绣线色遴选亦须精究，绮丽素净依图而施，绣品乃焕华彩，又如经营位置，刺绣构图主次分明疏密有致，与绘画之布局谋篇若合符节，画有远近虚实绣亦有层叠深浅，皆欲引观者入胜宛在画境，思之既深我心豁然，嗣后于刺绣绘画二者当互参互证，以绣法入画理援画意入绣技，必能有所进益。

2.

娘辞世之后，家中如遭凛冬之袭，往昔之盛景不再唯馀一片萧索低迷之气，娘在时家中诸般学问研习皆赖娘悉心教导，尤其是姐姐锡蕙学识尽得娘之真传，于数学一道更显天赋异禀，然娘既逝仿若星沈月坠，姐姐骤失倚仗困于斗室之间，虽心怀壮志欲续研数术却无奈只能闭门造车，每遇疑难困惑环顾四周，竟无人可咨亦无处可求，其落寞与艰难，我于一旁