圈生锈的铁链，链锁是枚巨大的铜制锁龙钉，和老陈给的那枚一模一样，只是锈得更厉害。

阿竹翻过断墙时，铁链突然"哐当"作响，铜锁上的龙纹活了过来，在阳光下游动。他把掌心的锁龙钉按在铜锁上，两钉相触的瞬间，老宅的门"吱呀"一声开了道缝，露出院里的景象——正屋的梁上挂着盏铜灯，灯芯还亮着，照得地上的灰烬泛着银光。

屋里传来翻东西的声响。阿竹握紧匕首摸进去，看见个穿灰布衫的老头正蹲在地上，用根铜针在灰烬里扒拉，针尾缠着圈银线，编出"熔金师"三个字的篆体。

"你爹的笔记藏在砖缝里。"老头头也不抬，铜针突然指向东墙。"第三块砖是空的，里面有他给你的信。"

阿竹摸向东墙，指尖刚触到砖块，整面墙突然裂开，露出个暗格。暗格里放着个铁盒子，盒盖上的石榴花图案里嵌着七颗铜钉，排列的位置和"影卫"银链上的金属珠一模一样。

"别碰！"老头突然扑过来按住他的手，铜针在盒盖上划出道银线。"里面有'蚀骨毒'，你爹当年用自己的血封着，只有'噬铁脉'能打开，但"

"但会被毒液反噬？"阿竹想起母亲日记里的话："噬铁族的血能克金属，却怕蚀骨毒，那是用我们的骨粉炼制的。"

老头突然扯开灰布衫，胸口的皮肤上嵌着块铜制的护心镜，镜面上刻着张全家福——是相册里的男人女人，抱着个婴儿站在石榴树下，旁边站着七个穿军装的人，最后排的角落里，是年轻时的老刀和卖早点的大婶。

"我是你爹的副官，"老头的声音发颤，"当年大火里我没走，守着这宅子等你。你娘把半瓶'清骨露'藏在石榴树的树洞里，能解蚀骨毒，但得用你的血"

院墙外突然传来铁链断裂的声响。穿黑风衣的男人站在断墙缺口，手里拎着半截生锈的铁链，链锁上的铜龙正在他掌心慢慢融化。"找到你们了。"他的黑手套裂开道缝，露出只金属的手，指关节处嵌着七颗黑色的珠子，"我这'蚀骨爪'，可是用八个影卫的骨头做的。"

老头突然把铜护心镜按在阿竹胸口："去树洞！"他抓起地上的铜针冲向男人，铜针在掌心化作杆长枪，枪头刻着"忠"字，"我这把'镇魂枪'，等了十年才敢见血！"

阿竹扑到石榴树下，指尖的银线钻进树洞。树洞里果然藏着个青花瓷瓶，瓶塞是用银线缠的，上面刻着母亲的名字。他拔开塞子的瞬间，听见老头的惨叫——男人的金属手穿透了他的胸膛，黑色的毒液顺着伤口蔓延，把整个人变成尊黑色的雕像。

"第八个。"男人舔了舔指尖的毒液，金属手的骨节发出咯咯的声响。"还差最后一个影卫，我的'蚀骨爪'就能大成了。"

阿竹把瓷瓶里的清骨露倒在掌心，冰凉的液体碰到皮肤，立刻化作银色的雾气钻进血脉。他听见骨头缝里传来滋滋的声响，像是有什么东西在融化——是母亲封在他血脉里的异能，正在被清骨露唤醒。

"你娘的'噬铁脉'果然厉害。"男人步步逼近，金属手在阳光下泛着冷光。"可惜她当年不肯归顺'蚀骨盟'，非要带着你爹的种跑，不然也不会被"

"被你们做成了毒液？"阿竹突然笑了，掌心的银线暴涨，缠上旁边的石榴树。半枯的树干突然渗出红色的汁液，顺着银线流进他的血管，树洞里的铜制容器"哐当"落地，里面装着堆灰白色的粉末——是母亲的骨灰，混着没用完的清骨露。

"你爹把你娘的骨灰封在树里，用'熔金术'养了十年。"男人的金属手突然剧烈颤抖，"现在你把她的骨粉融进血脉，是想"

"是想让你尝尝被蚀骨的滋味！"阿竹的身体突然爆发出银色的光，整个人化作道银箭冲向男人。镇魂刀在他手中变成把巨大的剑，剑身刻满了名字——老刀、老陈、卖早点的大婶、副官老头还有七个影卫的名字，密密麻麻地排满了剑刃。

男人的金属手刚碰到剑刃，就发出刺耳的嘶鸣。黑色的毒液顺着剑身爬上来，却被剑上的名字挡住，每个名字都亮起银光，把毒液烧成白色的烟。"不可能！"他的黑风衣突然炸开，露出胸口的倒石榴花纹身，纹身里的七根银针正在融化，"蚀骨盟的盟主说过，没人能同时驾驭熔金术和噬铁脉"

"他没说过母亲的骨灰能净化毒液，对吧？"阿竹的剑刺穿男人的胸口，看见